Antes de la muerte del exmilitar, su sobrino lo encerró en un garaje y lo forzaba a permanecer sentado en su propia orina y heces, sin comida ni agua
Un veterano del Ejército de los Estados Unidos murió en condiciones inhumanas en Misuri y su cuerpo permaneció oculto durante+ años para que su sobrino siguiera cobrando sus beneficios. Según informó el Departamento de Justicia, el 8 de mayo, Brian K.
Ditch, de 44 años, fue acusado formalmente de mantener el cadáver de su tío Thomas Clubb, un veterano con cuadriplejia, en una basura congelada desde 2019, mientras continuaba recibiendo mensualmente los pagos de compensación del Departamento de Asuntos de Veteranos y de la Administración del Seguro Social.
La acusación, presentada en el Tribunal Federal del Distrito Este de Misuri, detalla un esquema prolongado de fraude, abuso, encubrimiento y apropiación indebida de fondos públicos. Clubb, diagnosticado con deterioro cognitivo, había quedado paralizado en un accidente vehicular ocurrido durante su servicio en Alemania, cuando tenía aproximadamente 19 años, según relató su sobrina Angie Crowder a KSDK. Desde 2008, Ditch figuraba como único cuidador del veterano, recibiendo por ese rol 9.559 dólares al mes de la VA y más de 235.000 dólares adicionales en beneficios del Seguro Social.
Pero en lugar de brindar atención, Ditch lo mantuvo encerrado en un garaje, donde lo forzaba a permanecer “sentado en su propia orina y heces, sin comida ni agua durante más de 24 horas”, según consta en los documentos judiciales.
Tras su muerte, alrededor de 2019, el acusado habría mentido a la familia, asegurando que había internado a su tío en un hogar de cuidado. El cuerpo fue finalmente hallado en marzo de 2025, cuando la policía de Salem respondió a un llamado del Departamento de Salud estatal sobre la desaparición del veterano.
El hallazgo del cuerpo se produjo el 21 de marzo de 2025, cuando oficiales encontraron los restos envueltos en una bolsa de plástico, parcialmente congelados, dentro de un cubo de basura en el cobertizo de la casa. También se descubrieron tres escopetas, a pesar de que Ditch tenía antecedentes penales por robo y violencia doméstica, lo que le prohibía legalmente portar armas.
