El aroma embriagador de las flores de cempasúchil inunda las calles de México mientras el país se prepara para celebrar una de sus festividades más emblemáticas: el Día de Muertos. Cada año, el 1 y 2 de noviembre, los altares de ofrendas se convierten en un espectáculo de color y tradición, y la flor de cempasúchil desempeña un papel crucial en este ritual ancestral.
La flor de cempasúchil, también conocida como “la flor de los muertos”, se ha convertido en un símbolo icónico de esta celebración. Su color naranja vibrante y su fragancia distintiva son elementos esenciales para la construcción de los altares de Día de Muertos. Pero, ¿qué significado tiene esta flor en el altar?
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“La flor de Cempasúchil es originaria de México y su nombre proviene del náhuatl “Cempohualxochitl” que significa “veinte flores” o “varias flores”, dio a conocer la investigadora María del Carmen López, de la universidad autónoma del Estado de Morelos.
“Su característico color naranja encendido y aroma intenso es uno de los elementos más representativos en las ofrendas para los muertos, pues según la creencia, son el punto de conexión entre este y el otro mundo, pues se dice que el color de esta flor ilumina el camino y el aroma guía a las almas de los difuntos hacia el altar que colocaron sus familiares”, informó.
Por su parte, el Gobierno de México sostuvo que nuestros antepasados asimilaban el color amarillo de la flor de cempasúchil con el sol, razón por la que la utilizaban en las ofrendas dedicadas en honor a sus muertos. La tradición marca hacer senderos con las flores de cempasúchil, desde el camino principal hasta el altar de la casa con la finalidad de guiar a las almas hacia los altares.
La flor era considerada por los mexicas como un símbolo de vida y muerte.
¿Para qué más se usa la flor de cempasúchil?
La flor de cempasúchil tiene múltiples aplicaciones, más allá de su uso en ceremonias y adornos en el altar del Día de Muertos. Se emplea como un repelente de insectos en la fabricación de insecticidas, como un pigmento para teñir textiles, un bactericida, un neutralizador de olores, además de ser utilizado en la medicina tanto para animales como para seres humanos.
“Nuestros antepasados la usaban para aminorar los malestares del vómito, la indigestión y diarrea mediante infusiones o tés. Incluso también se utiliza esta especie como ingrediente para elaborar alimentos”, dijo la Universidad Autónoma de Morelos.
Dichos usos se han documentado en los códices Florentino y el Badiano -considerado como el texto más antiguo de medicina escrito en América-, que reúnen el saber de los ancianos nahuas de las comunidades de aquel siglo XVI.
En estos documentos también se hace referencia al uso ceremonial en diferentes temporadas del año. “Gracias a la conservación de las lenguas originarias y las tradiciones de muchas culturas originarias de México, conservamos el uso y conocimiento de esta especie del cempasúchil”, comentó la especialista María del Carmen López.
