- La imagen es particularmente especial, debido a que el helicóptero y el rover no siempre están cerca el uno del otro, por lo que vistas como ésta son especiales
En medio de la exploración de Marte y los descubrimientos que se han salido a la luz, la NASA compartió una serie de imágenes del planeta rojo captadas por el helicóptero Ingenuity en donde se observa el sobrevuelo que realizó en el cielo marciano.
Por si eso fuera poco, en un hecho que ocurre pocas veces, la aeronave también fue captada por el rover Perseverance en una rara visión detallada de una máquina voladora pionera que ha superado los sueños de sus creadores.
La imagen, una de las varias captadas por las cámaras montadas en el mástil del rover del tamaño de un automóvil, muestra al Ingenuity posado en el suelo con su sombra extendida bajo él. La pieza rectangular de la parte superior es el panel solar del helicóptero.
El helicóptero aterrizó con Perseverance en Marte a principios de 2021. En abril de ese mismo año, el Ingenuity se convirtió en la primera aeronave en realizar un vuelo motorizado y controlado en otro planeta.
Desde entonces, Ingenuity ha realizado más de 50 vuelos y se mantiene en solitario en los libros de historia espacial.
El éxito de Ingenuity está mostrando el camino a seguir para otros proyectos, en particular la ambiciosa misión Mars Sample Return, que tiene previsto viajar a Marte para recoger tubos de muestras de rocas recogidas por Perseverance y traerlas de vuelta a la Tierra.
La NASA prevé enviar dos helicópteros en esa misión. Estos helicópteros podrán sobrevolar Marte y recoger los tubos de muestras dejados en el suelo por el rover.
Perseverance está explorando el cráter Jezero de Marte, un lugar con una intrigante historia de agua y alberga una antigua región de deltas fluviales.
Uno de los principales objetivos de la misión es ayudar a comprender si Marte pudo albergar vida microbiana en el pasado, en donde el rover ha encontrado indicios de compuestos orgánicos en Jezero.
En tanto, el Ingenuity ayuda a su compañero rover explorando el paisaje marciano desde el aire.
Perseverance es esencialmente un laboratorio rodante, mientras que el ágil helicóptero es capaz de obtener imágenes de amplias zonas, encontrar puntos de referencia interesantes para la investigación y detectar posibles obstáculos a lo largo de la trayectoria prevista del rover.
