El último tigre de Tasmania murió en el zoo de Hobart en 1936
Un grupo de investigadores de Australia y Estados Unidos están tratando de revivir el tigre de Tasmania, una especie extinguida. El último ejemplar conocido de este animal, cuyo nombre oficial es tilacino, murió en los años 30 del siglo pasado.
El equipo que está detrás de este proyecto dice que se puede revivir al animal a partir de células madre y con tecnología de edición de genes. Así, dicen, el primer tilacino de esta nueva camada podría reintroducirse en la naturaleza dentro de 10 años. Pero otros expertos son escépticos y dicen que revivir a un animal extinto es solo ciencia ficción.
El tilacino se ganó su apodo de «tigre de Tasmania» por las rayas que tenía a lo largo de su espalda. Pero no pertenecía a esta familia, sino que en realidad era un marsupial, del tipo de mamífero australiano que guarda a sus crías en una bolsa, al igual que los canguros.
El grupo de científicos australianos y estadounidenses planea tomar células madre de una especie marsupial viva que tenga un ADN similar y luego usar la tecnología de edición de genes para «revivir» a la especie extinta, o una aproximación cercana.
Sería un logro notable para el grupo que está detrás de ello y supondría una serie de avances científicos.
Si los científicos lograran revivir al animal, marcaría el primer evento de «de-extinción» en la historia, pero muchos expertos independientes a este proyecto ponen en duda la ciencia que puede haber detrás de esto.
«La de-extinción es una ciencia de cuento de hadas», dijo el profesor asociado Jeremy Austin del Centro Australiano de ADN Antiguo al Sydney Morning Herald.
Agregó que el proyecto es «más sobre la atención de los medios para los científicos y menos sobre hacer ciencia seria».
La idea de traer de vuelta al tigre de Tasmania ha existido durante más de 20 años.
