El mexicano Pato O´Ward aún con esperanza de ganar el campeonato de Indycar

El mexicano Patricio O´Ward numericamente tiene posibilidades de ganar el campeonato de pilotos en esta temporada una vez que lograra terminar en quinto el día de hoy en Monterey, California.

En su cuenta de Twitter el mexicano dijo que: Quinto fue lo mejor que pudimos lograr hoy. Falta 1 carrera y llagáremos con chance de ganar este campeonato. No va estar nada fácil… pero lo único que queríamos era llegar al final con oportunidad de pelear por la copa. Vamos por todo el próximo fin de semana en Long Beach.

Así que Álex Palou tendrá que esperar a la carrera final en Long Beach para lograr el ansiado título de la Indycar… pero ya lo toca con la punta de los dedos. Hoy ha ejecutado el plan a la perfección, terminando segundo detrás del favorito, Colton Herta (Andretti)… pero, lo que es más importante, delante de todos sus rivales por el campeonato.

El catalán le endosó 10 puntos extra a O’Ward (quinto hoy) y 14 a Josef Newgarden (que intentó una estrategia alternativa para remontar muchísimas posiciones pero no le funcionó del todo). El americano aún tiene opciones, pero remotísimas, para optar al campeonato, pero los que han enterrado todas sus posibilidades son los dos compañeros de Palou en Ganassi: Dixon (13º) y Ericsson (6º).

Laguna Seca - Indycar - Monterey GP - salida - carrera — Esta vez la salida fue favorable a Palou, como lo fue en general toda la carrera.Honda Racing

El líder del campeonato sale de Laguna Seca con 35 puntos de ventaja sobre O’Ward, de modo que le serviría con terminar undécimo en Long Beach para traerse a España, por primera vez en la historia, el título de la Indycar. Las matemáticas también podrían darle el campeonato Incluso con el decimocuarto puesto aún ganando O’Ward, dependiendo de si el mexicano logra los ‘bonus’ de la pole y el mayor número de vueltas de carrera en cabeza.

Carrera cómoda para Palou

Curiosamente, Laguna Seca fue una carrera mucho más confortable para Palou que Portland, en la que partía desde la pole. Porque la salida fue bastante limpia, sin incidentes y con los cuatro primeros manteniendo sus posiciones de partida. Pero no así O’Ward, que salía sexto y se vio superado por Dixon en la puesta en escena.

Pero la tranquilidad duraría poco porque Álex Rossi, segundo, trató de aprovechar un pequeño error de pilotaje del líder, pero no consiguió sobrepasar a Herta y, para colmo, tuvo un toque con él del que salió malparado, provocando la primera amarilla. Por suerte para Herta, su Andretti no sufrió daños y pudo seguir al mando de la prueba.

En la resalida O’Ward perdió dos posiciones más con Ericsson y Pagenaud, lastrado por los neumáticos duros con los que decidió salir a carrera… y llegó a perder algunas más cuando los pilotos que pararon pronto hicieron valer su ventaja estratégica inicial. Pero antes del ecuador de la carrera, ya con los Firestone rojos calzados en su McLaren, se situó tercero… aunque muy lejos del español.

Ahí la carrera ya estaba decidida si, como sucedió, no había amarillas que barajaran las posiciones: Herta y Palou -que aguantaba el ritmo del americano- se iban a jugar el triunfo y Pato a lo máximo que podía aspirar era a completar el podio.

Aunque el catalán estuvo en la cola del Andretti en el tramo central de la carrera, en ningún momento arriesgó lo más mínimo por la victoria. Tampoco pudieron superar a Herta en la última parada… pero en el garaje de Ganassi miraban más por el retrovisor que hacia delante.

Colton Herta - Laguna Seca - Indycar - Monterey GP - Andretti - ganador - victoria — Colton Herta sumó su segunda victoria consecutiva en Laguna Seca.Honda Racing

No porque O’Ward pusiera en apuro alguno al español (rodaba a más de 10 segundos tras la parada final), sino por las cuentas de la general. Porque el mexicano perdió el tercer puesto en los garajes con Graham Rahal, que salió por delante en el último stint…. y después con Romain Grosjean, que hizo un tramo final de carrera brutal, para acabar subiendo al cajón.

Como ha sucedido en las 15 ediciones anteriores de la Indycar, el título se decidirá de nuevo en la carrera final. Será la próxima semana en las calles de Long Beach, una pista urbana en la que el único piloto que no ha rodado es… Álex Palou.