Científicos de la UNAM revelan bacterias intestinales del México precolombino que amplían el conocimiento sobre la evolución humana.
Los restos excepcionalmente bien conservados de un hombre que vivió hace más de mil años en Zimapán, Hidalgo, antes de la colonización española, han permitido identificar las bacterias presentes en su microbioma intestinal, un hallazgo que ofrece nueva información sobre la evolución humana y las poblaciones precolombinas.
El estudio, publicado en la revista científica PLOS One, fue dirigido por Santiago Rosas-Plaza, investigador de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Los científicos analizaron tejido intestinal y heces conservadas del individuo, conocido como el “Hombre de Zimapán”, encontrado en una cueva, donde fue sepultado cuidadosamente como un posible miembro destacado de su comunidad.
Los resultados revelaron la presencia de bacterias pertenecientes a familias como Peptostreptococcaceae, Enterobacteriaceae, Enterococcaceae y Clostridiaceae, algunas de las cuales también se hallaron en momias andinas. Además, se identificó la bacteria Romboutsia hominis, común en el microbioma humano moderno, pero nunca antes detectada en restos antiguos.
Según los investigadores, el hombre de Zimapán fue un cazador-recolector seminómada perteneciente a la cultura Otopame mesoamericana y tenía entre 21 y 35 años al morir. Su cuerpo fue hallado envuelto en un fardo mortuorio de fibras de maguey y una sábana tejida de algodón marrón, cuya compleja elaboración sugiere un tratamiento ritual y un estatus especial dentro del grupo.
La profesora Luisa Mainauo, del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), quien ha trabajado en la restauración del fardo por ocho años, anunció que la sábana funeraria será exhibida próximamente en México. Este hallazgo, afirman los expertos, permitirá entender mejor cómo la dieta, el entorno y la salud influían en los microbiomas humanos antes del contacto europeo.
