Tras la muerte del pontífice argentino, miles de fieles se preparan para unirse en oración en la Plaza de San Pedro y en la Basílica de San Juan de Letrán.
El Vaticano convocó este lunes por la tarde a una oración del rosario en la Plaza de San Pedro por el alma del papa Francisco, quien falleció esta mañana a los 88 años. El anuncio lo hizo el camarlengo, el cardenal Kevin Joseph Farrel, en un mensaje videograbado que conmovió a la comunidad católica mundial. El rezo comenzará a las 19:30 horas (hora local) y será presidido por el cardenal Mauro Gambetti.
Simultáneamente, se celebrará una misa especial en la basílica de San Juan de Letrán, encabezada por el cardenal vicario de Roma, Baldo Reina. Ambas ceremonias buscan ofrecer un espacio de recogimiento para los fieles que lloran la pérdida del papa latinoamericano que revolucionó la Iglesia con su cercanía, humildad y defensa de los más pobres.
El papa Francisco murió en su residencia de la Casa Santa Marta, en el Vaticano, donde vivió desde el inicio de su pontificado. En su mensaje, el cardenal Farrel lo describió como un “discípulo del Señor Jesús” que vivió su ministerio con “fidelidad, valor y amor universal”, destacando su entrega a las causas sociales y su cercanía con los marginados.
“Con profundo dolor tengo que anunciar que el papa Francisco ha muerto a las 7:35 horas de hoy. El obispo de Roma ha vuelto a la casa del Padre”, dijo Farrel, con la voz entrecortada. Su muerte marca el fin de una era que transformó la imagen del papado ante el mundo, con gestos de sencillez que lo alejaron del protocolo y lo acercaron al pueblo.
El mensaje fue grabado en la capilla de la Casa Santa Marta y en él también aparecen el secretario de Estado, el cardenal Pietro Parolin, y el venezolano Edgar Peña Parra, actual sustituto de la Secretaría de Estado. Su presencia conjunta representa la unidad del alto clero en un momento crucial para la Iglesia.
A lo largo de su pontificado, Francisco cultivó una profunda devoción mariana, especialmente a la Virgen de las Nieves, razón por la cual eligió como lugar de descanso final la Basílica de Santa María la Mayor, y no las grutas vaticanas como lo hicieron otros papas. Su cuerpo será velado allí en los próximos días.
La Santa Sede ha solicitado a las diócesis de todo el mundo celebrar misas y momentos de oración por el eterno descanso del papa. Se espera que en las próximas horas se anuncien detalles sobre las exequias oficiales y el protocolo para la elección del próximo pontífice.
Mientras tanto, miles de fieles ya comienzan a llegar a Roma para rendir homenaje al papa Francisco, el papa de los pobres, que deja una huella imborrable en la historia reciente de la Iglesia. Su legado de misericordia, justicia social y fraternidad marcará el rumbo del catolicismo por generaciones.
