Alinear el horario de las comidas con el reloj biológico interno podría mitigar los riesgos para la salud
El trabajo por turnos, especialmente durante la noche, ha sido ampliamente relacionado con un aumento en los riesgos para la salud, en particular los cardiovasculares, debido a la desalineación entre el ritmo biológico interno y los horarios de actividad.
El estudio realizado por el Hospital General Brigham de Massachusetts, en Estados Unidos, sugiere que comer durante el día, a pesar de un sueño a destiempo, puede mitigar los cambios en los factores de riesgo cardiovascular y ofrece evidencia práctica para desarrollar una estrategia conductual que ayude a minimizar los cambios adversos en los factores de riesgo cardiovascular en personas expuestas a desajustes circadianos, como los trabajadores por turnos.
Estudios realizados en animales han demostrado que alinear el horario de las comidas con el reloj biológico interno podría mitigar los riesgos para la salud de permanecer despierto durante el tiempo de descanso típico, lo que impulsó a Scheer y sus colegas a probar este concepto en humanos.
Para el estudio, los investigadores reclutaron a 20 jóvenes sanos para un estudio de dos semanas en el Centro de Investigación Clínica Brigham and Women’s. No tenían acceso a ventanas, relojes ni dispositivos electrónicos que les indicaran la hora. El efecto del desajuste circadiano se pudo determinar comparando cómo cambiaron sus funciones corporales antes y después de simular trabajo nocturno.
Los participantes del estudio siguieron un “protocolo de rutina constante”, una configuración de laboratorio controlada que puede separar los efectos de los ritmos circadianos de los del entorno y los comportamientos ( patrones de sueño/vigilia, luz/oscuridad). Durante este protocolo, los participantes permanecieron despiertos durante 32 horas en un entorno con poca luz, manteniendo una postura corporal constante y comiendo refrigerios idénticos cada hora.
