Científicos de Harvard y Iowa lograron reducir en un 40% el daño en el ADN por rayos X en ratones, utilizando la proteína Dsup de los tardígrados a través de ARN mensajero.
La capacidad de los organismos para adaptarse a su entorno es clave para su supervivencia. Un ejemplo extremo de esta resistencia son los tardígrados, pequeños animales de apenas un milímetro que pueden sobrevivir a condiciones extremas como temperaturas extremas, vacío espacial, alta presión y radiación.
Estos diminutos seres han captado la atención de la comunidad científica debido a una proteína en su organismo, llamada Dsup, que protege su ADN del daño causado por la radiación ionizante. Esta característica ha despertado el interés en la medicina, particularmente en el tratamiento del cáncer.
Investigadores de la Universidad de Harvard y la Universidad de Iowa han logrado reducir los efectos dañinos de la radioterapia en ratones utilizando la proteína Dsup. Publicado en la revista Nature Biomedical Engineering, el estudio demuestra que la introducción de ARN mensajero con la codificación de esta proteína en células de ratones permitió reducir hasta en un 40% las rupturas en la cadena de ADN causadas por rayos X.
Para evitar introducir directamente la proteína en el ADN, lo cual podría generar riesgos, los científicos usaron nanopartículas de ARN mensajero. Este método permitió que las células de los ratones produjeran Dsup de forma natural, reduciendo el daño en los tejidos expuestos a la radiación, como el recto y la boca.
Los ratones que recibieron esta protección experimentaron significativamente menos daños en comparación con los que no fueron tratados con Dsup. Este avance sugiere que, en el futuro, esta proteína podría utilizarse para minimizar los efectos secundarios de la radioterapia en pacientes con cáncer.
Más allá del cáncer, los investigadores creen que esta técnica podría aplicarse a otros escenarios, como la protección contra la radiación en astronautas o en situaciones de exposición a explosiones nucleares. Además, el uso del ARN mensajero en la medicina ha demostrado su eficacia en terapias personalizadas, incluyendo el desarrollo de vacunas y tratamientos contra enfermedades genéticas.
