Las palabras seleccionadas para 2024 retratan un año de creciente polarización política, catástrofes naturales y nuevas formas de interacción digital. Términos como “polarización”, “brat” y “dana” destacan en los diccionarios más importantes del mundo.
La elección de las palabras del año es siempre una reflexión sobre el lenguaje y cómo este refleja las dinámicas sociales, políticas y culturales de un período determinado. Para 2024, diversas instituciones y diccionarios han seleccionado términos que capturan la esencia de un año marcado por la polarización social, las catástrofes naturales, el deterioro de la calidad de la información en línea y nuevas formas de interactuar en la sociedad.
El diccionario Merriam-Webster de Estados Unidos y el neerlandés Van Dale coincidieron en elegir “polarización” como palabra del año, subrayando la creciente división en las sociedades de ambos lados del Atlántico. El fenómeno de la polarización ha sido especialmente visible durante el año, con un proceso electoral en Estados Unidos marcado por tensiones, y un contexto global de creciente división en temas como el cambio climático, las migraciones y las políticas públicas.
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En el caso de Merriam-Webster, el incremento en las búsquedas del término refleja el deseo de los estadounidenses de entender mejor la situación política compleja del país, marcada por elecciones intensamente polarizadas. Por su parte, Van Dale destacó la palabra después de retirar una serie de propuestas finalistas que generaron fuertes reacciones sociales, demostrando que el clima de polarización también se ha reflejado en las mismas discusiones sobre el lenguaje.
Las plataformas sociales han sido las grandes generadoras de nuevos significados para palabras clásicas, y este 2024 no ha sido la excepción. El diccionario Harper Collins eligió “brat” como palabra del año, un término que tradicionalmente denota un comportamiento indisciplinado o consentido, pero que ahora, gracias a la influencia de la cultura pop y especialmente del álbum brat de Charli XCX, se ha transformado en un símbolo de actitud segura, independiente y hedonista, especialmente en la Generación Z.
Por su parte, el diccionario Dictionary.com eligió “demure” como palabra del año, un adjetivo que tradicionalmente describía una persona reservada o recatada, pero que en 2024, a través de redes como TikTok, ha adquirido el matiz de un comportamiento refinado y sofisticado, especialmente en el ámbito profesional. La tendencia hacia la estética “demure” ha alcanzado gran popularidad en plataformas de contenido visual, donde se asocia con la moda y las expectativas de profesionalismo.
Otra palabra que ha resonado en el imaginario colectivo en 2024 es “brain rot”, traducida como “podredumbre mental”. Elegida por el diccionario Oxford, este término hace referencia a la pérdida de capacidad intelectual derivada del consumo excesivo de contenido trivial en Internet. Esta expresión refleja el malestar creciente respecto a la saturación informativa y la falta de profundidad en muchas de las interacciones en línea.
En un tono más positivo, el término “manifest”, traducido como “manifestar”, también se ha destacado este año. Elegido por el diccionario Cambridge, este verbo ha adquirido una relevancia especial en un contexto donde el activismo y las demandas sociales se han manifestado a través de nuevas formas de organización y expresión. Celebridades como Dua Lipa han jugado un papel en popularizar este término, que refleja el deseo de expresar abiertamente las aspiraciones y demandas de cambio.
En el ámbito hispanohablante, la Fundación del Español Urgente (FundéuRAE) eligió “dana” (acrónimo de Depresión Aislada en Niveles Altos) como la palabra del año en España, en homenaje a la tragedia causada por las graves inundaciones en el este y sur del país, que dejaron más de 230 muertos y miles de damnificados en 2024. Este término meteorológico, que hace referencia a fenómenos climáticos extremos, se ha vinculado estrechamente con los efectos devastadores de las catástrofes naturales en la región. La elección de “dana” subraya la creciente preocupación por el cambio climático y las tragedias que ha causado en diversas partes del mundo.
El análisis de las palabras del año no solo es una forma de mirar hacia atrás, sino también una invitación a pensar sobre el futuro del lenguaje. Las palabras seleccionadas en 2024 reflejan cómo las dinámicas globales, el cambio tecnológico, las redes sociales y las crisis sociales y políticas siguen moldeando nuestra manera de comunicarnos. Desde la polarización hasta los nuevos fenómenos del lenguaje digital, el vocabulario de 2024 deja claro que el lenguaje no es estático, sino que evoluciona en respuesta a los tiempos.
El 2024 ha sido un año que, a través de sus palabras, nos invita a reflexionar sobre los cambios sociales, los retos globales y las nuevas maneras de estar en el mundo. A medida que avanzamos hacia el nuevo año, estas palabras seguirán dando forma al modo en que nos entendemos y nos relacionamos, tanto en el ámbito digital como en el cotidiano.
