Las muestras lunares traídas por la sonda china Chang’e-6 revelan un resurgimiento inesperado del campo magnético lunar hace 2.800 millones de años, desafiando teorías previas sobre su evolución.
Un nuevo estudio basado en las muestras lunares recogidas por la misión Chang’e-6 de China ha proporcionado datos que desafían las teorías científicas previamente aceptadas sobre la evolución del campo magnético de la Luna. Los resultados, publicados esta semana en la revista científica Nature, sugieren que el satélite experimentó un inesperado aumento en la intensidad de su campo magnético hace aproximadamente 2.800 millones de años, después de un brusco declive ocurrido unos 300 millones de años antes.
Este hallazgo contradice la teoría predominante que sostenía que el campo magnético lunar permaneció en un estado de baja energía tras ese declive, lo que agrega complejidad al entendimiento de la evolución del magnetismo lunar.
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El estudio se basa en un análisis detallado de 1.935,3 gramos de muestras lunares traídas a la Tierra en junio de 2024 por la misión Chang’e-6, que aterrizó en la cara oculta de la Luna. Entre las muestras estudiadas, se encontraban fragmentos de basalto lunar que mostraron aumentos significativos en las intensidades paleomagnéticas. Este fenómeno indica un posible resurgimiento del campo magnético lunar, lo que hasta ahora no se había documentado en este contexto específico.
Expertos del Instituto de Geología y Geofísica de la Academia China de Ciencias lideraron el análisis de las muestras, sugiriendo que el resurgimiento podría haber sido provocado por cambios en las fuentes de energía primarias o por una reactivación de las fuerzas que impulsaban el mecanismo magnético original de la Luna.
La Luna, que actualmente carece de un campo magnético global, habría tenido un magnetismo similar al de la Tierra hace entre 4.200 millones y 3.500 millones de años, con declives marcados antes de extinguirse por completo hace aproximadamente mil millones de años. Sin embargo, hasta ahora, los datos sobre la evolución magnética de la Luna se habían concentrado principalmente en el periodo anterior a los 3.000 millones de años, dejando vacíos significativos sobre las fases intermedias y finales de este proceso, especialmente en la cara oculta.
Este hallazgo, por lo tanto, marca un avance significativo en el conocimiento de la historia magnética de nuestro satélite natural, que hasta ahora se había limitado en gran medida a su cara visible.
El programa Chang’e de China, que lleva el nombre de una mítica diosa que se cree habita en la Luna, ha logrado importantes avances en la exploración lunar. Desde el lanzamiento de su primera sonda en 2007, China ha dado pasos cruciales en su ambicioso programa espacial. Uno de los hitos más importantes fue el exitoso alunizaje de la Chang’e-4 en la cara oculta de la Luna en enero de 2019, un logro que ningún otro país había alcanzado.
Este año, la misión Chang’e-6 logró traer a la Tierra las primeras muestras de la cara oculta de la Luna, un avance que marca un paso fundamental en la comprensión de la historia geológica y magnética del satélite.
China ha seguido invirtiendo fuertemente en su programa espacial, que no solo incluye la exploración lunar, sino también la construcción de su propia estación espacial, consolidando su posición como uno de los actores más prominentes en la exploración espacial mundial.
Los hallazgos obtenidos por la misión Chang’e-6 continúan ampliando los límites de nuestro conocimiento sobre la Luna y su evolución, proporcionando datos valiosos que podrían transformar las teorías científicas sobre su historia y el desarrollo de su campo magnético.
