Se inspiró en la historia de Tomoe Gozen, una Onna-Bugeisha o “mujer guerrera”. Estas samuráis luchaban junto a los hombres y tenían las mismas responsabilidades y expectativas
El artista Tim Okamura escuchó por primera vez sobre Tomoe Gozen, una Onna-Bugeisha o “mujer guerrera”, hace unos 10 años, pero la historia se le quedó grabada para siempre.
“Creo que el hecho de que las mujeres samuráis luchasen junto a los hombres, tuvieran las mismas responsabilidades y expectativas, resonó profundamente en mí”, le dice a My Modern Met. En esta figura, encontró un motor creativo, lo que dio origen a una poderosa serie de pinturas titulada Onna-Bugeisha , donde las mujeres de color están listas para tomar una posición y emerger victoriosas en un futuro cercano distópico.
Okamura se sintió atraído a retratar a mujeres de comunidades subrepresentadas, tanto por haber crecido con un grupo diverso de amigos como por la falta de representación en los retratos que vio en las galerías y museos que visitó. “Me sentí llamado a concentrarme conscientemente en crear obras, específicamente retratos basados en una tradición académica, de personas que faltaban en los museos, personas de color, cuyas historias merecían ser capturadas en lienzo, con gran cuidado y reverencia”, dice.
En sus pinturas, las mujeres visten kimonos ornamentados y prendas tradicionales, pero también sostienen katanas con una mirada desafiante en sus ojos.
El enfoque altamente realista va más allá del hábil uso que Okamura hace de la luz y la sombra en sus expresiones. Representa con maestría las venas y los moretones de sus brazos, así como la textura del cabello natural. Si bien las manos han sido un desafío perenne para los pintores, Okamura parece representarlas sin esfuerzo, incluso deleitándose al pintarlas en diferentes poses.
El artista comparte que siempre le ha gustado el desafío de pintar rostros y plasmar historias humanas en el lienzo, lo que a su vez ha influido en su estilo.
“Retratar a alguien de una manera que lo celebre como individuo y apunte a una metáfora más amplia de la condición humana siempre ha sido importante para mí. Por eso, siempre he trabajado en el modo del realismo. Creo que mi técnica ha evolucionado con el tiempo para ser más empastada (pintura más espesa), texturizada y con más empuje y tracción en la superficie de la pintura, y con una mayor exploración de la abstracción, o microabstracción, en mis fondos”.
Las mujeres representadas en sus cuadros son todas mujeres reales que él conoce personalmente y elogia por su energía positiva.
“A riesgo de sonar a cliché, ver la luz interior que se proyecta hacia afuera es una consideración importante al elegir mis sujetos, ya sea que la pintura trate específicamente sobre ellas o si están desempeñando un papel, como el de una samurái, como en la serie Onna-Bugeisha ”, dice Okamura.
“Me siento muy afortunado de haber encontrado una gran sintonía con el espíritu de la obra y las mujeres que han participado en el proceso. Tener una conexión energética creo que es clave para crear el mejor trabajo posible”.
Consciente de la amenaza que enfrentan los derechos de las mujeres en todo el mundo, Okamura se sintió obligado a crear este grupo de heroínas intrépidas.
“Creo que el papel del artista es abrir caminos alternativos y constructivos y establecer nuevas visiones a través de narrativas elevadas”, concluye. “Espero que la serie Onna-Bugeisha inspire a los espectadores a salir del lodo de la discriminación y el prejuicio y pueda ofrecer inspiración para un futuro mejor en cuya construcción las mujeres guerreras desempeñarán un papel clave”.
