Los agricultores y las personas que viven en áreas agrícolas podrían estar expuestos a niveles de pesticidas que confieren riesgos de cáncer más altos que si fumaran, muestra una investigación reciente.
Esos riesgos adicionales fueron más pronunciados para ciertos cánceres: el linfoma que no es de Hopkins, la leucemia y el cáncer de vejiga, anotaron los investigadores.
Varios pesticidas se mezclan para aumentar las probabilidades de cáncer, anotó el autor principal del estudio, Isain Zapata.
“Lo que importa es la combinación de todos ellos, y no solo uno solo”, dijo Zapata, profesor asociado del Colegio de Medicina Osteopática de la Universidad de Rocky Vista, en Colorado.
Su equipo publicó sus hallazgos en la edición del 25 de julio de la revista Frontiers in Cancer Control and Society.
“En el mundo real, no es probable que las personas estén expuestas a un solo pesticida, sino más bien a un cóctel de pesticidas dentro de su región”, explicó Zapata, por lo que el nuevo análisis rastreó las exposiciones a 69 pesticidas comunes, basándose en datos de uso del Servicio Geológico de los Estados Unidos.
El modelo del equipo de investigación creó estimaciones del riesgo de cáncer. Revelaron que para las personas expuestas regularmente, el riesgo de por vida de contraer linfoma, leucemia y cáncer de vejiga no Hopkins era mayor a causa de los pesticidas que si hubieran sido fumadores.
En un comunicado de prensa de la revista, Isain explicó que “es difícil explicar la magnitud de un problema sin presentar ningún contexto, así que incorporamos los datos sobre el tabaquismo”.
“Nos sorprendió ver estimaciones [de riesgo] en rangos similares”, dijo Zapata.
La geografía también importaba: no es sorprendente que los riesgos de cáncer relacionados con los pesticidas fueran más altos en las áreas ricas en agricultura de los Estados Unidos, como el Medio Oeste.
La próxima vez que compre una mazorca de maíz o un tomate en el supermercado, considere la fuente y los riesgos involucrados para los trabajadores, dijo Zapata.
