Las estrellas, misteriosos puntos de luz en el vasto lienzo nocturno, siempre han capturado nuestra atención. La NASA nos brinda una fascinante explicación sobre por qué parecen titilar cuando las observamos desde la Tierra. Aunque las estrellas son en realidad bolas gigantes de gas caliente, mayormente compuestas de hidrógeno, helio y otros elementos, su aspecto titilante se debe a un fenómeno atmosférico terrestre.
Cuando la luz de estas estrellas atraviesa la atmósfera de la Tierra, rica en corrientes de aire y turbulencias, se desvía ligeramente debido a las variaciones de temperatura y densidad del aire. Este proceso, conocido como refracción atmosférica, crea la ilusión de que las estrellas titilan desde nuestra perspectiva en la Tierra. Sin embargo, desde el espacio, lejos de la influencia atmosférica, las estrellas brillan con una luz constante, sin titilar.
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Un ejemplo destacado es Betelgeuse, una de las estrellas más brillantes. Aunque parece titilar intensamente desde la Tierra, solo revela su brillo constante y sin variaciones cuando se observa desde el espacio. Así, la aparente parpadeante luminosidad de las estrellas se revela como un capricho atmosférico desde nuestro planeta, pero muestra su verdadera naturaleza cuando se observa sin la influencia de la atmósfera terrestre.
Este fenómeno, un recordatorio de la complejidad y belleza de la interacción entre la luz estelar y nuestra atmósfera, nos invita a apreciar el cielo nocturno desde una perspectiva única, tanto en su misteriosa titilación como en su resplandor constante cuando se les observa sin obstáculos desde el espacio.
