Una auditoría a la NASA ha revelado que la construcción del cohete SLS, diseñado para llevar astronautas a la Luna, se encuentra 6 mil millones de dólares por encima del presupuesto y está “muy retrasado” con respecto a su cronograma original. De acuerdo con el Inspector General de la NASA, se prevé incluso “aumentos adicionales de costo y cronogramas” que podrían poner en peligro toda la misión Artemisa si no se solucionan.
Problemas en la NASA
El SLS es el cohete más potente de la NASA hasta la fecha y se lanzó en noviembre pasado con la primera misión Artemisa, la cual llevó a la cápsula Orion a órbita lunar sin pasajeros.
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Está compuesta por cuatro motores RS-25 por lanzamiento y se mantienen en reserva 16 rescatados de transbordadores espaciales.
Posteriormente, la NASA cambiará a los motores RS-25E construidos por Aerojet Rocketdyne, que se supone que son un 30 % más baratos y un 11 % más potentes.
También utiliza propulsores de cohetes sólidos proporcionados por Northrop Grumman.
Lastimosamente, la tecnología antigua que se sigue utilizando está causando problemas.
Por ejemplo, solo se han completado 5 de las 16 adaptaciones del motor, y los aumentos de alcance y costo también han afectado el contrato de refuerzo.
Este último ha sido el mayor problema, aumentando de 2.5 mil millones a 4.4 mil millones de dólares desde que se anunció Artemisa, y retrasó el cronograma cinco años.
No hay precios fijos
El Inspector General también culpa al uso de contratos de “costo incrementado” que permiten a los proveedores inflar los presupuestos más fácilmente, en lugar de contratos de precio fijo.
El informe recomienda que los próximos trabajos se cambien a un régimen de precio fijo y que se resuelvan los problemas de contratación, entre otros.
La gerencia de la NASA ha aceptado las ocho recomendaciones.
