Los astrónomos del MIT y de otros lugares han observado señales infrarrojas del evento de interrupción de las mareas (TDE) más cercano hasta la fecha.
A “solo” 137 millones de años luz, un agujero negro en la galaxia NGC 7392 devora a una estrella en el evento de disrupción de marea más cercano a nuestro planeta.
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Una vez cada 10 mil años, aproximadamente, el centro de una galaxia se ilumina cuando su agujero negro supermasivo destroza una estrella que pasa.
Este ‘evento de disrupción de marea’ ocurre literalmente en un instante, ya que el agujero negro central atrae material estelar y expulsa enormes cantidades de radiación en el proceso.
Los astrónomos conocen alrededor de 100 eventos de disrupción de marea (TDE) en galaxias distantes, según el estallido de luz que llega a los telescopios en la Tierra y en el espacio.
La mayor parte de esta luz proviene de rayos X y radiación óptica.
Los astrónomos del MIT, sintonizando más allá de las bandas convencionales de rayos X y UV/ópticas, han descubierto un nuevo evento TDE, que brilla intensamente en el infrarrojo.
Es una de las primeras veces que los científicos identifican directamente en longitudes de onda infrarrojas.
Además, el nuevo estallido resulta ser el evento TDE más cercano observado hasta la fecha: el destello se encontró en NGC 7392, una galaxia que está a unos 137 millones de años luz de la Tierra, que corresponde a una región en nuestro patio trasero cósmico que es un cuarto del tamaño del TDE más próximo.
Esta nueva llamarada, etiquetada como WTP14adbjsh, no se destacó en los datos ópticos y de rayos X estándar.
Los científicos sospechan que estos estudios tradicionales no detectaron el TDE cercano, no porque no emitiera rayos X y luz ultravioleta, sino porque esa luz estaba oscurecida por una enorme cantidad de polvo que absorbía la radiación y emitía calor en forma de energía de infrarrojos.
