(Azeen Ghorayshi A. Mayo 31; 2022. New York Times)
Las niñas que alcanzan la pubertad de manera prematura tienen mayor riesgo de padecer depresión, ansiedad, drogadicción y otros problemas psicológicos en comparación con sus compañeras que llegan a la pubertad después. Asimismo, las chicas que comienzan a menstruar a edad temprana, pueden tener más probabilidades de desarrollar cáncer de mama o de útero en la edad adulta.
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La obesidad:
Más o menos en la época en que Herman-Giddens publicó su notable estudio, el grupo de investigación de Juul analizó el crecimiento de senos en grupo de 1,100 niñas de Copenhague, Dinamarca, que comenzaban a desarrollar sus glándulas mamarias a edad promedio de 11 años.
La obesidad se ha asociado a la menstruación precoz de las niñas desde la década de 1970. Desde entonces, en muchos estudios se ha demostrado que las niñas con sobrepeso u obesidad tienden a comenzar a menstruar antes que las niñas que tienen peso normal.
En estudio de 1200 niñas de Luisiana, se relacionó la obesidad infantil con el adelanto de la menstruación: cada desviación estándar por encima del peso medio en la infancia, se asociaba a probabilidad doble de tener la regla antes de los 12 años.
En 2021, investigadores británicos descubrieron que la leptina, una de las hormonas liberada por las células grasas que limita el hambre, a nivel cerebral también participa en el desarrollo sexual; las personas con sobrepeso desarrollan caracteres sexuales secundarios prematuramente.
Las sustancias químicas:
Estudio de casi 1000 niñas en edad escolar en Copenhague, observó el desarrollo de sus glándulas mamarias cuatro meses antes de lo que había reportado antes, sin cambios en el índice de masa corporal entre 2009 y los ’90.
Los ftalatos pertenecen a una familia de sustancias químicas más amplia llamada “disruptores endocrinológicos”, que pueden afectar el comportamiento de las hormonas y que en las últimas décadas se han vuelto omnipresentes en el medio-ambiente. En análisis que incluyó 23 estudios que eran lo suficientemente similares como para compararlos, no se pudo demostrar ninguna relación clara entre sustancia química determinada y la edad de inicio de la pubertad.
