La Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) subió este miércoles las tasas de interés en un cuarto de punto porcentual para llevarlas a 0.25-0.50% y proyectó que los tipos se sitúen en un rango entre el 1.75-2% a finales de año, una postura agresiva contra la inflación que impulsará los costos de los préstamos a niveles restrictivos en 2023.
En un nuevo comunicado de política monetaria, que marca el fin de la batalla total contra la pandemia del coronavirus, la Fed hizo hincapié en la enorme incertidumbre a la que se enfrenta por la guerra en Ucrania y la actual crisis sanitaria, pero aún así dijo que “serán apropiados” los “aumentos continuos” de las tasas de los fondos federales para frenar la mayor inflación en 40 años.
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Se trata del primer aumento en las tasas de referencia desde 2018.
El comunicado retiró la referencia directa a la pandemia de coronavirus, pero mencionó la guerra en Ucrania como una “presión adicional al alza sobre la inflación” y que pesa sobre la actividad económica.
Inflación, la mayor amenaza
La trayectoria de las tasas de interés en las nuevas proyecciones de las autoridades es más dura de lo esperado, lo que refleja la preocupación de la Fed por una inflación que se ha movido más rápido y amenaza con ser más persistente de lo previsto, y pone en riesgo la esperanza del banco central de salir fácilmente de las políticas de emergencia por la pandemia.
Incluso con el endurecimiento de tasas previsto ahora, se espera que la inflación se mantenga por encima del objetivo del 2% de la Fed, en el 4.1% este año y cayendo sólo al 2.3% en 2024.
El crecimiento económico se prevé en un 2.8% este año, una fuerte caída desde la expansión del 4.0% proyectado en diciembre.
La tasa de desempleo se espera ahora que caiga al 3.5% este año, se mantenga el próximo y suba levemente al 3.6% en 2024.
El nuevo comunicado dice que la Fed espera comenzar a reducir su balance de casi 9 billones de dólares “en una próxima reunión”, un tema que probablemente tratará el presidente de la Fed, Jerome Powell, en una conferencia de prensa que comenzará a las 1830 GMT.
El presidente de la Fed de San Luis, James Bullard, fue el único que discrepó de la decisión de la Fed.
