En 2020, el 73% de las personas con VIH tenían acceso al tratamiento. La ONU estima que 37,7 millones de personas vivían con el VIH en todo el mundo en ese año
Una nueva variante del virus VIH, descrita como “altamente virulenta”, fue revelada este jueves en un artículo de la revista científica Science.
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Denominada “variante VB”, abreviatura de “variante virulenta del subtipo B”, se ha demostrado que puede conducir a una mayor carga viral en la sangre en comparación con otros tipos de virus; ser más transmisible; y disminuir las células de defensa T-CD4 del cuerpo más rápidamente.
Los autores de la investigación, liderada por un equipo de la Universidad de Oxford en Inglaterra, estiman que la variante surgió en Holanda entre finales de los 80 y los 90, se propagó en los 2000 y empezó a perder fuerza a partir de 2010.
Pero esta es la primera vez que la variante ha sido descrita y mapeada en individuos: la infección por VB se confirmó en 109 personas analizadas en el estudio, la gran mayoría en los Países Bajos (los investigadores también detectaron un caso en Suiza y otro en Bélgica).
Uno de los autores, el investigador Chris Wymant, explicó por correo electrónico a BBC News Brasil que los resultados no deben preocupar a la población, porque la respuesta ideal para esta y otras variantes del VIH ya existe: pruebas y tratamiento.
El estudio contiene buenas noticias. En comparación con otros tipos de VIH, la variante VB demostró ser más virulenta, transmisible y agresiva en personas que aún no se habían sometido a tratamiento. Sin embargo, después del tratamiento, las personas con la variante VB comenzaron a mostrar indicadores de mortalidad y recuperación de células CD4 similares a aquellos con otros tipos de VIH.
“El descubrimiento de esta variante refuerza la importancia de las pautas que ya existen: que las personas en riesgo de contraer el VIH tengan acceso a pruebas periódicas, lo que permite un diagnóstico temprano, seguido de un tratamiento rápido”, escribió Wymant, investigador principal de la Universidad de Oxford y especialista en la evolución de virus.
El VIH es el virus que causa el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (Sida).
ONUSIDA (Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida) estima que 37,7 millones de personas vivían con el VIH en todo el mundo en 2020, año en el que se produjeron 1,5 millones de nuevas infecciones.
Ese año, unas 680.000 personas murieron por problemas de salud relacionados con el SIDA (frente a 1,9 millones en 2004 y 1,3 millones en 2010).
En 2020, el 73% de las personas con VIH tenían acceso al tratamiento, que ahora se basa en medicamentos (a menudo, solo se toma una pastilla al día) y se considera muy eficaz.
