En 15 de los 16 últimos años, excepto 2020 que no se disputó por la pandemia del Covid-19, el campeón masculino de Indian Wells fue un jugador hoy en actividad, más allá de los parates por lesiones. De hecho, el suizo Roger Federer, el español Rafael Nadal, el argentino Juan Martín del Potro y el austríaco Dominic Thiem no participan esta vez por un problema físico. En tanto, el serbio Novak Djokovic, N°1 del mundo, decidió descansar tras su frustrado Grand Slam completo en el US Open.
Djokovic ganó cinco veces este certamen, el habitual primer Masters 1000 de una temporada, esta vez movido a octubre por la citada pandemia. El líder del ranking ATP se impuso allí en 2008, 2011, 2014, 2015 y 2016. También Federer se coronó en cinco ocasiones en Indian Wells, en 2004, 2005, 2006, 2012 y 2017.
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El llamado Big 3, que también incluye a Nadal, acumula 13 títulos en dicho torneo, ya que el español fue el campeón en tres años, en 2007, 2009 y 2013. Por eso, sus bajas son muy importantes en el circuito y este campeonato es un cabal ejemplo.
En tanto, Del Potro ganó ese certamen en 2018, cuando remontó match points en la final ante Federer, y Thiem se impuso en 2019, en la última versión de Indian Wells, también contra el suizo en el choque decisivo.
Por lo tanto, 15 títulos de los 16 más recientes allí quedaron en manos de actuales jugadores, mientras que el otro, ya retirado, sigue en el circuito pero como entrenador. Es el caso del croata Ivan Ljubicic, campeón en 2010, quien es el coach de Federer.
El ruso Daniil Medvedev, el griego Stefanos Tsitsipas y el alemán Alexander Zverev, más otros nombres de peso, como el ruso Andrey Rublev, salen como favoritos en 2021, con la meta puesta en ser el nuevo ganador en el desierto californiano.
