Los crustáceos son un grupo de invertebrados artrópodos, es decir, que tienen el cuerpo y las patas articulados.
Estos animales se caracterizan por tener el cuerpo protegido por un duro exo esqueleto de quitina y sales minerales. Son la especie de los artrópodos con un caparazón más grueso.
Entre las características de estos animales marinos en su mayoría, es que tienen 2 pares de antenas y 1 par de mandíbulas. Según el número de patas, pueden ser decápodos (10) cuando tienen 5 pares de patas, como la gamba, el cangrejo o isópodos que tienen numerosas patas todas parecidas, como la cochinilla de la humedad.
Los crustáceos son invertebrados mayoritariamente acuáticos, aunque se pueden encontrar ciertas especies terrestres, como la cochinilla de la humedad.
El cuerpo de los crustáceos se divide en 2 regiones: cefalotórax y abdomen.
El cefalotórax es el resultado de la fusión de la cabeza y el tórax.
En la cabeza, hay un par de ojos móviles, un par de antenas y un par de mandíbulas.
El abdomen está formado por distintos segmentos articulados.