Un equipo militar neozelandés recuperó hoy seis de los ocho cuerpos que yacían desde el lunes en la isla deshabitada Whakaari, en el noreste del país, tras una erupción volcánica.
«Seis cuerpos están listos para ser trasladados por aire de Whakaari, también conocida como White Island, y se ha dado inicio al proceso para transportarlos en helicópteros al buque HMNZ Wellington», dijo la Policía en su cuenta de Twitter.
La erupción y explosión del Whakaari se ha saldado con un estimado de 16 muertes: ocho de ellas confirmadas hasta ayer, más los seis recuperdos hoy y otros dos que estarían en la isla.
El equipo de rescate, integrado por ocho militares vestidos con pesados equipos de protección, inició la mañana del viernes el operativo para recuperar los cadáveres de seis turistas y dos lugareños.
El operativo en el que participan helicópteros y el buque «Wellington» se realiza en condiciones de riesgo dado que los expertos advierten de que existe entre un 50 y un 60 % de posibilidades de una nueva erupción.
Al inicio de la jornada, los familiares y allegados de las víctimas se desplazaron en un barco cerca de la isla Whakaari para llevar a cabo una ceremonia en la que se bendijo el operativo, en medio de lágrimas y abrazos.
Después retornaron a la bahía de Whakatane, a más de 40 kilómetros de distancia, a la espera de tener noticias sobre el operativo, que se prevé que durará varias horas.
