Cuenta con una zona metropolitana de más de 676 000 habitantes (según datos del Censo de Población y Vivienda de 2010). Sus coordenadas geográficas son 21°09’38?N 86°50’51?O, y su altitud va desde 1 a 8 msnm, debido a una pendiente que crece de este a oeste, paralela a toda la ciudad. Se ubica a una distancia de unos 370 km de la capital del estado de Quintana Roo —Chetumal—, a 70 km de Playa del Carmen; y colinda hacia el este con el mar Caribe, al norte con el municipio de Isla Mujeres, al oeste con el municipio de Lázaro Cárdenas, y al sur con el municipio de Solidaridad. La extensión del municipio de Benito Juárez es de 1664 km² y cuenta con 22 km de costa.
Cancún se encuentra ubicada al noreste de la península de Yucatán, y por la costa se puede observar claramente Isla Mujeres, posicionada al este, a 7 km de distancia en la llamada Bahía de Mujeres, zona que cruzan diversos barcos y lanchas que transportan todo el día a los pobladores de la isla hacia la parte continental.
Fernando Martí Brito, cronista oficial de Cancún, inicialmente dividió a Cancún en tres zonas, o tres «Cancunes», geográfica y socialmente hablando (datos de 1985).
1. Tulum, No sólo es considerado por muchos una de las mejores y más hermosas playas de México, en este sitio se conjuga historia, cultura y la espectacular naturaleza. Ya sea que vayas a visitar su Zona Arqueológica o pasar un día en su agradable playa con agua cálida, es un destino que te recompensará con su belleza. También cuenta con alojamiento ecológico, convirtiéndose en uno de los mejores recintos si lo que buscas es paz y tranquilidad.
2. Cirque Du Solei, Este reconocido circo canadiense llega a la Riviera Maya con su espectáculo Joyà, que nos narra la historia de una adolescente que es enviada por su travieso abuelo a la búsqueda fantástica de varias generaciones.
Con una atmósfera inspirada y ambiente íntimo, podrás gozar de un espectáculo realmente hermoso.
Podrás experimentar la aventura con el paquete VIP, acompañado de cena o champaña o sólo dejándote llevar por el show.
3. Xel Ha, Considerado el acuario natural más grande del mundo, en Xel-Ha disfrutarás de múltiples actividades acuáticas como nado con delfines, snorkel o Sea Trek, que es básicamente una caminata subacuática. El lugar, por supuesto, cuenta con todos los servicios necesarios para que tú sólo te preocupes por pasar un día agradable. Son más de 20 las atracciones de las que podrás disfrutar, así que no pierdas tiempo y planea bien tu visita.
4. Museo Maya, El tercer espacio museístico más importante para el INAH, encontrarás las colecciones arqueológicas de la cultura maya más importantes del país con piezas de Palenque, Chichén Itzá, Comalcalco, entre otros lugares.
Temáticas desde la arqueología de Quintana Roo, hasta la civilización maya son tratadas en este espacio. Sin duda es un museo que no debes perderte a tu paso por Cancún y la sede actual recién fue inaugurada en 2012.
5. Xcaret, Sin duda el parque eco-arqueológico más importante del país, en Xcaret tus aventuras se llevarán a cabo en medio de la selva maya y a un lado del Mar del Caribe.
No sólo podrás disfrutar de la naturaleza de la zona con paseos en ríos subterráneos o nadando con delfines, también hay varios espectáculos que recrean tradiciones mexicanas como los voladores de Papantla o representaciones prehispánicas. Organiza bien tu tiempo para que te rinda más.
6. Ventura Park, Es un nuevo concepto que ofrece Cancún, el cual es un Mega Parque Temático conformado por 7 atracciones, en las cuales encontraras una varias actividades y atracciones para todos los gustos. Atrévete a subirte a la montaña rusa, aventarte de una tirolesa, nadar con delfines o en una alberca de olas y manejar en una pista de Go-karts, entre muchas otras cosas.
El Parque cuenta con varios paquetes para que puedas gozar de todas las actividades.
7. Holbox, Con 43 kilómetros de largo, esta pequeña isla es un verdadero paraíso terrenal.
En ella podrás practicar todo tipo de actividades: desde visitar la laguna Yalahua, recorrer el pequeño poblado en bicicleta, tomar un tour para nadar con el tiburón ballena, visitar Isla Pájaros o solamente relajarte en sus hermosas playas.
El colorido pueblo cuya principal actividad es la pesca y el turismo, te dejará maravillado.
8. Jungle Tours, Es el tour de snorkel más conocido de Cancún, se lleva a cabo a través de la Laguna Nichupté a bordo de una lancha para recorrer los sinuosos canales de la laguna, para llegar finalmente a el arrecife en Punta Nizuc, ahí un grupo de guías te ayudarán a identificar las especies más importantes del arrecife.
El tour incluye instrucciones de seguridad y un guía bilingüe quien te enseñará las señales de mano antes de la salida para que puedas realizar el recorrido de manera segura.
9. Museo Subacuático, Tal como su nombre lo indica, este museo se encuentra en las profundidades del mar Caribe ofreciéndote una experiencia única cuando lo visites.
Su objetivo es mostrar cómo pueden interactuar el arte y la naturaleza.
Las esculturas que han sido sumergidas están hechas de materiales que promueven la vida coralina. Consta de dos galerías: Salón Manchones y Salón Nizuc, el primero a ocho metros y el segundo a cuatro. Sumérgete y quedarás maravillado.
10. Isla Mujeres, Para muchos es el mejor destino de la zona e incluso varios prefieren hospedarse en ella. Pero aunque sólo vayas a pasar el día, la isla te sorprenderá por su belleza terrestre y acuática. Con varios arrecifes, es un lugar ideal para practicar buceo.
Sus playas te invitan a darte un chapuzón gracias a su agua cálida. Al sur podrás pasear en los manglares. Ahí mismo tendrás todos los servicios turísticos necesarios para no preocuparte por nada.
La primera y más importante es la Isla Cancún o Zona Hotelera, donde se concentra la mayor parte de las playas y actividades turísticas por las que es reconocido este destino. Isla Cancún es una lengua de tierra en forma de «7», con una extensión de 23 km.
La isla, que alberga la mayor parte de los hoteles y playas, además de zonas residenciales como «Isla Dorada», «Bay view Grand», «Las Olas», el campo de golf Pok Ta Pok y la entrada a la exclusiva zona de «Puerto Cancún» el residencial más ambicioso e importante de la ciudad, está unida al continente por tres puentes: el puente Calinda en el km 4, el puente de Club Med en el km 20 y el puente Nizuc en el km 22. La zona hotelera rodea en el interior del «7» al sistema lagunar Nichupté, compuesto de siete cuerpos de agua: Laguna Bojórquez, Cuenca del Norte, Cuenca Central, Cuenca Sur, Río Inglés, Del Amor, y Laguneta del Mediterráneo.