Para muchas mujeres, la llegada del periodo menstrual significa un verdadero tormento pues más allá de la incomodidad de usar compresas o tampones por varios días, el dolor puede llegar a ser muy intenso.
La menstruación dolorosa o dismenorrea, dificulta la realización de las actividades cotidianas y es la principal causa por la que disminuye el desempeño escolar y laboral de las mujeres jóvenes. Se clasifica en dos tipos:
Primaria
Suele presentarse en los primeros meses después de la menarquia (primera regla) y puede extenderse durante los primeros años de la vida fértil. Se da en mujeres sanas, por un aumento en la actividad de la prostaglandina, sustancia que ayuda al desprendimiento del endometrio.
Secundaria
Se desarrolla de forma tardía en mujeres que han tenido periodos indoloros por años y generalmente está asociada a otros problemas como miomas, infecciones de transmisión sexual, endometriosis, estrés, ansiedad o el uso de DIU de cobre.
La dismenorrea primaria (la más común), suele atenuarse con los años e incluso desaparecer. Existen medicamentos de venta libre (ibuprofeno) que pueden ayudar a disminuir los dolores abdominales y de espalda.
Seguir estos tips también puede ayudarte con el malestar:
Masajear en círculo con las yemas de los dedos alrededor del abdomen bajo.
Beber infusiones calientes
Disminuir el consumo de azúcar, sal, cafeína y evitar las bebidas alcohólicas y el tabaco.
Aplicar una almohadilla térmica en el abdomen bajo.
Elevar las piernas al acostarse o hacerlo en posición fetal.
Realizar ejercicios de balanceo pélvico.
Tomar un baño caliente.
Incluir granos integrales, frutas y verduras en la dieta.
Tomar suplementos de vitamina B6, magnesio y calcio.
Si los tratamientos no alivian el dolor y este continúa después de 3 meses, es importante que consultes con tu ginecólogo para que descarte otros padecimientos.
La menstruación normal se considera que aparece en intervalos de entre 25 y 35 días y es de una duración entre 2 y 7 días. Estas menstruaciones pueden alterarse en la cantidad de flujo o bien en la duración de los ciclos. Los sangrados entre mens-truaciones, coincidentes con las relaciones sexuales o después de la menopausia deben ser consultados. Puede aparecer además un dolor abdominal con las menstruaciones que imposibilite la vida normal.
Los trastornos menstruales son más comunes en los dos extremos de la vida fértil, antes de los 20 años o después de los 40 años. Las causas más comunes de alteraciones de la menstruación son los ciclos no ovulatorios, los pólipos endome-triales, los engrosamientos patológicos del endometrio (hiper-plasias), cáncer genital, miomas uterinos, alteraciones hormonales, lesiones del cuello uterino…
Las alteraciones menstruales pueden ser por exceso o por defecto. La amenorrea, que es la falta de regla, puede ser primaria o secundaria. La amenorrea primaria se refiere a la falta de períodos en una mujer que ha llegado a los 16 años y que ha presentado los cambios normales de la pubertad.
La secundaria es la que ocurre en una mujer que ha tenido reglas anteriormente y por alguna causa deja de menstruar. Hay varias causas de amenorrea, la primera a descartar es el embarazo. Las anomalías en la ovulación, algunos defectos congénitos, los trastornos de la alimentación y el exceso de ejercicio son algunas de las causas más frecuentes.
A partir de los 35-40 años los ovarios pueden empezar a fallar y a no producir las hormonas tal y como lo hacían hasta entonces. Ello conlleva que puedan alternar ciclos largos, de más de 35 días, con ciclos cortos de entre 15-25 días. Estas irregularidades en los ciclos se denominan ataxia menstrual. Las reglas además pueden presentarse más abundantes (hiperme-norrea) por lo que debe descartarse la aparición de anemia. Las hipermenorreas son más frecuentes también en portadoras de DIU.
La dismenorrea es el dolor menstrual. Se divide en primaria, si ocurre desde el comienzo de las reglas, o secundaria, que después de un periodo de reglas no dolorosas empiezan a serlo. Una de las causas más frecuentes de dismenorrea intensa es la endometriosis. La dismenorrea esencial es la que no se acompaña de patología orgánica y suele desaparecer después de un parto.
Se llama síndrome premens-trual a las molestias que experimentan algunas mujeres durante el ciclo menstrual. El tipo de molestia y la intensidad varía según cada mujer y suele desaparecer al empezar la menstruación. Estas molestias son muy variables, desde retención de líquidos e inflamación y dolor mamario a problemas cutáneos de acné, a gastrointestinales con náuseas, vómitos, pesadez en la pelvis, cefalea y síntomas psicológicos con irritabilidad, nerviosismo o depresión.
La causa del síndrome pre-menstrual son las fluctuaciones de los niveles hormonales durante el ciclo. El tratamiento depende de cada mujer y debe ser individualizado por el especialista.