El gigante chocolatero Mars ha anunciado este martes una retirada masiva en 55 países de sus chocolatinas, sobre sus productos de las marcas Mars, Snickers, algunos de Milky Way y los Mini Mix Celebrations con fechas de caducidad que comprenden el período del 19 de junio de 2016 al 8 de enero de 2017, informó la agencia holandesa ANP después de que un consumidor haya encontrado «un pequeño pedazo de plástico» en un producto de una fábrica holandesa.
Estas retiradas no se limitan a Europa, sino que también afectan a otros países como Sri Lanka y Vietnam, así como algunos países de América, en el que pudiera estar México. Sin embargo los Estados Unidos no se ven afectados, según ha informado a Afp la portavoz de Mars para los Países Bajos, Eline Bijveld.
«Por lo que sabemos, se trata de 55 países», dijo, y agregó que la retirada afecta «sólo a la producción de los Países Bajos». Anteriormente, ciertas filiales europeas ya habían anunciado el incidente en sus respectivos mercados.
«Queremos evitar que los clientes que han comprado uno de estos productos los consuman», ha dicho la filial de Alemania, «nosotros elegimos deliberadamente una cadena de producción muy larga para asegurar que todos los productos potencialmente afectados se recuperen».
Los consumidores en posesión de chocolatinas afectadas pueden presentar sus reclamaciones a Mars, por teléfono o vía internet. Sin embargo, la web de la empresa no estaba en funcionamiento este mediodía. «Mars está en estrecho contacto con las autoridades sanitarias para garantizar que se respeten todos los requisitos legales en torno a la recuperación de chocolatinas», dijo el martes la filial alemana de la compañía.
La industria de la alimentación, en estrecho seguimiento, es regularmente objeto de escándalos. Algunos fueron especialmente sonados, como el caso de la carne de caballo encontrada en lasañas y albóndigas de Ikea en 2013. Recientemente se encontró un diente humano en unas patatas fritas en un McDonalds de Japón .
Temen riesgo de asfixia por el plástico encontrado
La multinacional teme que haya riesgo de asfixia, por lo que decidió de manera voluntaria retirar los productos de las marcas Mars, Snickers, algunos de Milky Way y los Mini Mix Celebrations con fechas de caducidad que comprenden el período del 19 de junio de 2016 al 8 de enero de 2017, informó la agencia holandesa ANP.
Los consumidores pueden devolver los productos a cambio de un reembolso hasta el próximo 31 de marzo.
La página web de la compañía se ha caído en varios países y las líneas de teléfono de la atención al cliente se han llegado a saturar, según dijo a Efe una empleada de la fábrica de Veghel, en la provincia de Brabante Septentrional.
Los dulces afectados fueron fabricados todos, según ANP y un portavoz de la sede alemana de Mars en Viersen (este), en la planta holandesa de Veghel.
El trozo de plástico hallado por la cliente mide alrededor de medio centímetro, indicó el portavoz en Alemania, quien agregó que la «retirada voluntaria» de productos de estas marcas responde a la responsabilidad que tiene el consorcio de cara a sus clientes.
«Temíamos que posiblemente pudiera existir riesgo de asfixia», explicó el consorcio, que de manera consciente ha incluido en su medida un período largo de producción, con el fin de garantizar que todos los productos que pudieran estar afectados queden fuera del mercado, subrayó.
Otros productos del fabricante, como M&M, Balisto y Twix no se han visto afectados, precisó la empresa.
El consorcio, que ha pedido disculpas a los consumidores, está investigando ahora cómo llegó el trozo de plástico a la barrita de chocolate, agregó el portavoz.
Por el momento, Mars no ha podido dar cifras concretas sobre los productos afectados, pues en estos momentos se está analizando todavía qué cantidades han sido exportadas y a dónde.
Se trata de la primera vez que Mars tiene que retirar productos de la fábrica holandesa, que está trabajando de cerca con los distribuidores minoristas para quitar cuanto antes de los comercios las chocolatinas afectadas.
Según datos de la empresa en Alemania, los productos afectados de la marca Milky Way se limitan a los de las líneas Milky Way Mini y Miniatures; en el caso de Celebrations, diversos envases, como la caja de bombones, la lata de metal y el huevo de pascua.
En Holanda se ha ordenado la retirada de unos 4 millones de productos, y también Mars Bélgica ha decidido sacar del mercado belga y luxemburgués miles de barritas de chocolate.
De acuerdo con la Agencia Belga, en Europa además de Bélgica, Holanda, Luxemburgo y Alemania, se ven afectados por la retirada Francia, el Reino Unido, Italia y España.
Mars no ha actuado por orden de las autoridades, pero tiene la obligación legal de retirar los productos afectados, subrayó por su parte un portavoz del Ministerio de Consumo del estado federado de Renania del Norte-Wesfalia, donde se encuentra la sede de Mars en Alemania