Una expedición realizada a 30 millas de Cádiz (sur) recuperó un cañón de bronce y once piezas más del barco Nuestra Señora de las Mercedes, hundido el 5 de octubre de 1804,
informó hoy el ministro español de Educación y Cultura, Íñigo Méndez de Vigo.
Los objetos recuperados fueron elegidos por el peligro de su desaparición y porque permitirán documentar aspectos de la vida a bordo de la fragata, hundida a mil 136 metros de profundidad.
No quedan restos de madera de la embarcación, pero sí se descubrieron 21 cañones de hierro muy oxidados, 148 de los 800 lingotes de estaño, dos culebrinas (antigua pieza de artillería) y tres anclas, entre otros objetos.
La expedición, que comenzó el pasado día 18, depositó en el lugar una placa de bronce en recuerdo de las víctimas de aquella batalla en la que fallecieron 249 marineros.
El ministro afirmó que esta expedición ha sido pionera técnicamente y su éxito podrá servir
para iniciar otras misiones para encontrar pecios que no hayan sido expoliados como fue este caso por la empresa estadounidense de cazatesoros Odyssey.
Esta compañía descubrió el pecio en 2007, y extrajo gran parte de su tesoro, sin embargo, las
autoridades españolas la demandaron en Estados Unidos para defender la propiedad de lo expoliado al considerar que se trataba de la fragata española Nuestra Señora de las Mercedes.
En 2009, el tribunal estadounidense de Tampa, encargado del caso, dictaminó que los objetos debían ser devueltos a España, al considerar que el pecio pertenecía sin duda a esa fragata
española,
que zarpó del entonces virreinato del Perú y fue hundida el 5 de octubre de 1804 frente a las costas del Algarve (Portugal) por barcos ingleses