Según un informe policial del 2006 revelado por la revista InTouch, el mayor de los Duggar fue acusado de abusar sexualmente de 5 menores de edad en los años 2002 y 2003. Dos de ellas son sus hermanas.
Una menor de edad contó en marzo del 2002 a Jim Bob, padre de Josh Duggar, que el entonces adolescente había tocado en varias ocasiones sus senos y genitales cuando dormía. Dos meses después él admitió el abuso y su familia «tomó medidas», pero no alertó a las autoridades.
El reporte indica que meses después llegaron más acusaciones. En aquel entonces, Jim Bob se reunió con los miembros más importantes de la iglesia y contó los problemas con Josh. En vez de llamar a las autoridades competentes decidieron enviarlo a un supuesto programa cristiano de trabajo fuerte y consejos. Eso dijo el padre a la policía, pero Michelle Duggar, la madre, dijo que Josh no había estado en ningún programa, sino que se había quedado por un tiempo con un familiar.
Michelle agregó que su hijo se había disculpado con las menores y que ellas lo habían perdonado.
El reporte había permanecido oculto desde el 2006, pero la revista InTouch logró publicarlo gracias a una petición de libertad de información.
Luego de que el escándalo estallara el pasado 21 de mayo, Josh Duggar emitió un comunicado que publicó People:
Hace doce años, cuando era un adolescente, actué inexcusablemente por lo cual estoy muy arrepentido y lo lamento profundamente. Haría cualquier cosa para volver a aquellos años de adolescencia y tomar acciones diferentes. En mi vida hoy, estoy muy agradecido por la gracia, la misericordia y la redención de Dios», destacó.
Así mismo, anunció su renuncia a su cargo en el Consejo de Investigación de la Familia.
Por su parte, la cadena TLC anunció que no seguirá emitiendo el programa.