La clasificación para el Mundial de Rusia 2018 arranca en Asia y lo hace de la mano del peor equipo del ránking FIFA: Bután, un país del Himalaya poco conocido por la gente, totalmente desconocido para el futbol y que jugará con Sri Lanka su propia final.
A pesar de que el tiro con arco y el críquet son sus respectivos deportes nacionales, Bután y Sri Lanka tendrán el honor de abrir mañana una carrera en la que todo el orbe participará con la mente puesta en arrebatar a Alemania el título de campeones.
A Bután ser el equipo 209 de la lista de FIFA no le genera ningún complejo y tampoco ninguna relajación. Recorriendo el camino desde las alturas del Himalaya al litoral índico en Sri Lanka, la suerte quiso que los últimos del mundo sean los primeros en luchar para llegar al mundial ruso.
«Tuvimos una semana de entrenamiento en Tailandia, normalmente se necesitan dos, pero fue una semana que usamos de manera muy útil», dijo en Colombo el técnico butanés en la conferencia de prensa previa al choque en la antigua Ceilán.
El técnico además aseguró que el ránking mundial «no refleja» el verdadero desempeño del equipo, sino la escasa participación del país en competición internacional.
«Tenemos un equipo joven, el más pequeño tiene 16 años y el mayor 28, no tenemos profesionales y la mayoría de los jugadores son estudiantes», explicó el capitán del equipo Karma Shedrup Tshering.
«En Bután el tiro con arco es el deporte rey, pero el futbol viene despuntando», agregó, al referirse a un deporte que en su país no tiene liga profesional y cuyo torneo local apenas cuenta con seis equipos.
Los antecedentes del partido con Sri Lanka no pintan bien. En el último enfrentamiento en la Copa Asia Sri Lanka (173 del ránking de FIFA, no tan lejos del fondo) derrotó 5-2 a Bután.
Más allá del destino de Bután rumbo al mundial de Rusia, después del partido de mañana «subiremos en el ránking mundial», afirmó.
