El balance de víctimas por el accidente del avión de TransAsia Airways en Taiwán ascendió a 32 muertos, de los cuales 16 eran ciudadanos chinos, informó hoy la Administración de Aeronáutica Civil.
El Consejo de Seguridad Aeronáutica señaló que ha invitado a expertos de la parte continental de China a que tomen parte en la investigación del accidente.
Se ha puesto en marcha un mecanismo de respuesta de emergencia entre los dos lados del estrecho de Taiwán para gestionar el desastre, reportó la agencia china de noticias Xinhua.
La tragedia se produjo ayer miércoles cuando el avión con 58 personas a bordo, 53 pasajeros y cinco miembros de la tripulación, cayó al río Keelung, en Taipei, diez minutos después de despegar.
El primer grupo de ocho familiares de pasajeros chinos y cuatro empleados de una agencia de viajes de ese país llegó a Taipei la mañana de este jueves.
Los equipos de rescate han conseguido recuperar a primera hora de este jueves del interior del fuselaje los cadáveres del piloto, el copiloto y el ingeniero de vuelo, reportó la agencia estatal taiwanesa de noticias, CNA.
Uno de los pilotos del avión de TransAsia alertó a la torre de control antes de que la aeronave se desplomara sobre el río Keelung, según las grabaciones de la torre de control.
La Administración de Aeronáutica Civil de Taiwán señaló que el piloto dijo «mayday» hasta en tres ocasiones en torno a las 10:54 horas locales, poco después de que el avión despegara del aeropuerto de Songshan.
Un desperfecto en un motor hace referencia a llamas que se extinguen en la cámara de combustión del motor, de forma que se apaga y deja de propulsar la hélice.
Las causas de este fallo podrían incluir una falta de combustible u obstrucción por ceniza volcánica, un pájaro y otro objeto. «Mayday» es una llamada de emergencia internacional.
Imágenes de video sobre los últimos momentos del avión en el aire tomadas el miércoles por cámaras en automóviles no parecen mostrar ninguna llama mientras el aparato se inclinaba pronunciadamente, con las alas casi en posición vertical, golpeando el puente de una carretera antes de caer al río Keelung.
Al menos 31 pasajeros fallecieron, 15 resultaron heridos y continuaba la búsqueda de 12 desaparecidos.
La Administración de Aeronáutica Civil de Taiwán dio a conocer parte de una grabación de audio, incluyendo el llamado de auxilio del piloto, y un funcionario de la agencia que se negó a dar su nombre confirmó el jueves el aviso de emergencia a bordo (mayday), pero no dijo cómo podría relacionarse con la causa del choque.
Tanto el gobierno como la aerolínea, TransAsia Airways, con sede en Taipei, rechazaron conjeturar sobre las causas del accidente ocurrido aproximadamente a las 10:55 a.m. cerca del aeropuerto del centro de la capital. Las cajas negras de la aeronave fueron encontradas durante la noche. Los cuerpos de los pilotos no han sido recuperados.
Dos minutos después de su despegue, el jet de turbohélices ATR 72 se inclinó repentinamente 90 grados y descendió de costado cayendo al río Keelung. Golpeó un taxi y el puente momentos antes de precipitarse al agua.
Familiares de algunos de los 31 pasajeros de nacionalidad China llegarán a Taipei la tarde del jueves en un vuelo fletado. Entre familiares de víctimas taiwanesas, una mujer lloraba en silencio frente a reporteros y otros volvieron sus cabezas. La televisión local grabó a un ciudadano de la parte continental china reclamando a una agencia de viajes por su manejo de pasajeros heridos.
Entre los sobrevivientes había una familia de tres miembros, incluido un bebé nacido prematuramente cuyo corazón se detuvo después de tres minutos bajo el agua. Se recuperó tras recibir resucitación cardiopulmonar, dijo su hermano Lin Ming-yi a reporteros.
Aproximadamente 10 buzos del departamento de bomberos de Taipei estaban buscando más cuerpos que podrían estar en el fondo del frío río. El fuselaje, mayormente desmantelado por herramientas hidráulicas de los rescatistas, fue colocado en la orilla del río junto con equipaje recuperado.
Otro ATR 72 operado por la misma aerolínea se estrelló el 23 de julio al término de un tifón en las remotas islas de Penghu -controladas por Taiwán-, con un saldo de 48 muertos; el accidente aún están siendo investigado.
ATR, un consorcio franco-italiano con sede en Toulouse, Francia, dijo que estaba enviando un equipo a Taiwán para colaborar con la investigación.
El avión ATR 72-600 que chocó el miércoles es el mejor modelo del fabricante, y el piloto tenía una experiencia de 4 mil 900 horas de vuelo, dijo Lin Chih-ming, de la Administración de Aeronáutica Civil.
