Elegante y refinada, con una alta sensibilidad interpretativa, rubia, de ojos azules y sonrisa de ángel, así fue Virna Lisi, la Marilyn Monroe italiana del cine de la década de los 60 que murió hoy a los 78 años.
Una de las musas de la cinematografía italiana durante los años 60, falleció hoy a causa de un tumor que le de-tectaron hacer un mes.
Su hijo Corrado dio la noticia del fallecimiento y explicó a los medios locales que Vir-na Lisi murió mientras dormía.
Una muerte que se produce 15 meses después de que falleciera el hombre con el que estuvo casada durante 53 años, Franco Pesci (ex presidente del equipo de futbol Roma), con quien tuvo a su único hijo.
Lisi fue una de las estrellas de la gran pantalla italiana y formó, junto a Sofía Loren y Claudia Cardinale, el trío más cotizado del país mediterráneo.
Tanto fue así que incluso llegó a protagonizar producciones de Hollywood, donde fue considerada la nueva Marilyn Monroe por su cabello de color rubio intenso.
En Estados Unidos actuó en cintas como Assault On A Queen (1966), con Anthony Franciosa y Frank Sinatra, o Hoe To Murder Your Wife (1965), junto a Jack Lemmon.
Las estanterías de su casa estaban repletas de reconocimientos; seis Lazos de Plata del Sindicato Nacional de Periodistas Cinematográficos de Italia (SNGCI), un Premio a la Mejor Actriz en el festival de Cannes de 1994 por La Reine Margot (1994) de Patrice Chéreau y dos David de Donatello, entre otros.
Pero su vocación no fue siempre la de ser estrella del celuloide. Nacida en Ancona (Italia) el 8 de septiembre de 1937, Virna Pieralisi -su nombre verdadero- fue hija de un exportador de mármoles que, por asuntos de trabajo, trasladó a su familia a vivir a Roma. Su gran sueño de niña era ser cantante, pero su voz no era demasiado adecuada para el canto, así que a los 14 años probó suerte en el ámbito de la interpretación.
Entre 1954 y 1956 trabajó en varios filmes de escasa calidad, con papeles secundarios de carga melodra-mática, dirigidos por cine-astas como Giorgio Pastina o Luigi Capuano, e incluso se la pudo ver en algún musical popular, como Addio Napoli, en 1953.
Pero fue gracias al director y escritor Francesco Maselli, famoso por su película Storia d’amore (1986), cuando Lisi tuvo su primera oportunidad importante en La donna del giorno, en 1957.
A partir de ahí, la actriz italiana vio como una puerta se abría para enseñarle el camino hacia la fama.
En 1962 fue contratada por Joseph Losey para participar en la película Eva, junto a Jeanne Moreau y Staley Baker, y al año siguiente rodó La tulipe noire, junto a Alain Delon, en España.
Acto seguido tuvo su primera oportunidad en Hollywood, donde se dejó ver en filmes como Assault On A Queen (1965) o Not With My Wife, Don’t (1966), con Tony Curtis.
Sus curvas explosivas la permitieron convertirse en una de las mujeres más deseadas de su tiempo, e incluso fue una de las candidatas interpretar a la Chica Bond de Sean Connery en la película del espía 007 From Russia With Love (1963), que finalmente protagonizó Daniela Bianchi. En su nómina como actriz figuran más de 50 películas, entre las que destacan Casanova ’70 (1965), de Mario Monicelli.
Una vergine per il principe (1966), de Pasquale Festa Campanile, o Signore & signori (1966), de Pietro Germi.
Pero su carrera profesional no se limitó solo al cine, sino que también trabajó en el teatro en obras como Otelo (1969), de Enrico María Salerno, y años más tarde interpretó a la hermana del filósofo Nietzsche en Más allá del bien y del mal.
En la televisión, formó parte del reparto de la serie La vida continúa, de Dinno Rissi, considerada la Dallas italiana por reflejar la evolución de una familia burguesa.
En septiembre de 1981 fue miembro del jurado de la Mostra Internacional de Cine de Venecia para designar al Mejor Actor y la Mejor Actriz; y fue maestra de ceremonias en este mismo festival en 1987 en el acto de entrega de los premios.