Gandhi» ganó ocho premios Oscar en 1983, el mayor éxito de la carrera de Richard Attenborough. El reconocido actor y director, quien murió hoy a los 90 años, se había retirado de la vida pública desde que en 2008 sufrió un ataque de apoplejía.
Entre los 74 papeles de su carrera están los que interpretó en «Jurassic Park» (1993), «Miracle on 34th Street» (1994) o «The Flight of the Phoenix» (1965). El salto a la fama lo dio en 1947 con «Brighton Rock», un clásico del cine negro. Pero para Attenborough, el éxito que él y su mujer tuvieron tras la Segunda Guerra Mundial «tuvo poco que ver con el talento o la interpretación», según dijo en una entrevista con el «Daily Mail». «Sólo estuvimos por casualidad en el lugar correcto en el momento apropiado, cuando el público buscaba películas tras años de privación», explicó.
El propio Attenborough pasó tres años en la Royal Air Force durante la guerra. Junto a su mujer, Sheila Sim, actuó en la primera representación de «La ratonera», de Agatha Christie, en un teatro del West End londinense.
Además de «Gandhi» (1982), entre sus grandes éxitos como director están «Cry Freedom» (1987), que abordó el drama del Apartheid en Sudáfrica, «A Chorus Line» (1985), y «Chaplin» (1992), biografía del legendario cómico inglés. En 1976 fue reconocido por la reina de Inglaterra por su contribución a la cultura y desde 1993 era Lord Attenborough of Richmond-upon-Thames.
Attenborough, el mayor de tres hermanos, nació el 29 de agosto de 1923 en Cambridge. Uno de sus hermanos es el conocido naturalista David Attenborough. El cineasta pasó su infancia en Leicester, donde su madre presidía el Little Theater.
«Dickie» se interesó ya desde pequeño por los escenarios. Con 17 años recibió una beca para la prestigiosa Royal Academy of Dramatic Art (RADA) y se trasladó a Londres para estudiar. En la academia le llegaron sus primeros papeles y allí conoció a su mujer, con quien tuvo tres hijos.
Uno de los hijos de la pareja, Michael, es también actor y director. Otra, Jane Mary, murió trágicamente en el tsunami que en 2004 azotó el sur de Asia. En la catástrofe murió también una de sus nietas, Lucy Elisabeth.
