«Había rivalidad con Nadal, pero en España creces más fácil»

El tenista francés Richard Gasquet reconoce que mantuvo en su juventud «una rivalidad» con el español Rafa Nadal, un tenista al que ve «mucho mejor jugador» ahora que cuando empezó a destacar y del que cree que tuvo menos presión en España que él en Francia. En una entrevista al diario L’Equipe en la que repasa algunos de sus momentos en Roland Garros, el de Beziers rememora dos de sus enfrentamientos en la arcilla roja parisina con el de Manacor, con el que ha perdido en sus 16 duelos desde que son profesionales.
Campeón junior en París en 2002, Gasquet se vio las caras por primera vez con el balear en el segundo ‘grande’ de la temporada en el año 2005. «Todos me hablaban de él. De mí también, pero ese es el problema en Francia. Eres joven, pero tienes que demostrar todo el tiempo, y en España, creces más fácilmente. Pero sí, había una rivalidad con Nadal», apuntó. Con 12 años, el francés ganó en un torneo al actual número dos del mundo, pero ya veía al manacorí como «el mejor» de su edad junto a él, pero en profesionales no pudo batirle. En ese 2005, antes de cruzarse en Roland Garros, le plantó cara en Montecarlo, pero en París no tuvo opciones y cayó 6-4, 6-3, 6-2. «Había mucha expectación, muchos artículos de prensa, y 33 grados. Eso nadie lo recuerda, pero yo sí», recalcó, aludiendo a unas condiciones que le vinieron mejor a su rival. «Rafa era demasiado fuerte. Y ganó el torneo», aseveró.