Su talón de Aquiles estaba deshecho, en su rostro el dolor era inminente, cuasi palpable, cualquiera habría abandonado la duela, pero no él, no la ‘Serpiente’. En un pie, Kobe Bryant se plantó en la línea y lanzó dos tiros libres con la esperanza de poder volver al partido para ayudar a sus amados Lakers a vencer a los Golden State Warriors; después de encestar desde la línea y sólo después de ello, Bryant se permitió ir al vestidor.
El párrafo anterior resume la carrera de Kobe Bean Bryant, un auténtico competidor y quien tomó la estafeta para ser el rostro de la NBA una vez que Michael Jordan le dijo adiós a las duelas. Kobe Bryant (23/08/1978-26/01/2020) nació en Philadelphia, Pennsylvania, donde desde muy joven dejó claro que era un prodigio para el baloncesto. Ni siquiera fue a la universidad, pues su talento era tal, que el saltó directo de la preparatoria Lower Merion a la NBA.
El escolta fue tomado número uno global por los Charlotte Hornets en el Draft de 1996; sin embargo, el equipo de Carolina del Norte decidió canjear al escolta a los Lakers, al parecer por presiones del mimso jugador, en uno de los movimientos más cuestionables en la historia de la Liga.
Los primeros tres años de Kobe en la NBA fueron buenos, pero no al nivel de lo que sería la leyenda de ‘Black Mamba’; eso cambio en 1999, cuando Phil Jackson fue nombrado coach de los Lakers. Kobe mejoró notablemente y a la postre, junto a Shaquille O’Neal formó uno de los dúos más dominantes en la historia de la NBA y consiguió tres anillos de campeonato.
Entre el 2003 y el 2007, Kobe no pudo ganar otro título de la NBA; sin embargo, sí consiguió un juego de 81 puntos (segunda máxima cantidad en la historia de la Liga) contra los Toronto Raptors en el 2006. Además, logró una medalla de oro en Beijing 2008, cuando fue parte del llamado ‘Equipo de la Redención’, escuadra que presentó Estados Unidos para la justa en China. En 2009 y 2010, el hombre que ‘patentó’ el ‘fade away’ logró su cuarto y quinto anillo de Campeón de la National Basketball Association. Ahora, su pareja en Los Angeles fue el español Pau Gasol.
Tristemente, las lesiones, la edad y los malos manejos directivos impidieron que Bryant lograra un sexto anillo. Sin embargo, antes de irse la ‘Mamba Negra’ mordió de nuevo, y el escolta se retiró anotando 60 puntos en su último partido.
«DEAR BASKETBALL», EL CORTO CON EL QUE KOBE BRYANT GANÓ UN ÓSCAR
El legado de Kobe Bryant es tan grande que incluso llegó a las pantallas grandes con ‘Dear Basketball’, corto que le hizo ganar un Premio Óscar a Mejor Cortometraje de Animación en 2018.
El video ilustra la carta que escribió la leyenda de los Lakers para anunciar su retiro en 2015. El escrito dice así:
«Querido baloncesto,
Desde el momento en que comencé a enrollar los calcetines de tubo de mi padre y a disparar tiros imaginarios ganadores del juego. En el Great Western Forum supe que una cosa era real:
Me enamoré de ti. Un amor tan profundo que te di todo de mi mente y cuerpo a mi espíritu y alma. Como un niño de seis años profundamente enamorado de ti, nunca vi el final del túnel. Sólo me vi a mí mismo quedando sin uno.
Y entonces corrí. Corrí arriba y abajo en cada cancha después de cada pelota suelta para ti. Me pediste mi juego. Te di mi corazón porque vino con mucho más.
Jugué con el sudor y el dolor No porque el desafío me llamó sino porque TÚ me llamaste. Hice todo por TI porque eso es lo que haces cuando alguien te hace sentir tan vivo como tú me has hecho sentir.
Le diste a un niño de seis años su sueño Laker Y siempre te amaré por ello. Pero no puedo amarte obsesivamente por mucho más tiempo. Esta temporada es todo lo que me queda por dar. Mi corazón puede soportar los golpes. Mi mente puede soportar la rutina. Pero mi cuerpo sabe que es hora de decir adiós.
Y eso está bien. Estoy listo para dejarte ir. Quiero que sepas ahora Para que ambos podamos saborear cada momento que nos queda juntos. El bueno y el malo. Nos hemos dado todo lo que tenemos.
Te amo siempre
MAGIC JOHNSON A KOBE
BRYANT: «EL MEJOR LAKER DE TODOS LOS TIEMPOS SE HA IDO»
Earvin Johnson, leyenda de los Lakers, se despidió del exjugador de 41 años a través de su Twitter.
«Mi amigo, una leyenda, esposo, padre, hijo, hermano, ganador del Oscar y el mejor Laker de todos los tiempos se ha ido. Es difícil de aceptar. Kobe era un líder de nuestro juego, un mentor para jugadores masculinos y femeninos», escribió el Magic.
Johnson y Bryant son considerados de los mejores basquetbolistas en la historia de la NBA y de los Los Angeles, y siempre ha estado el debate sobre quien es mejor para la institución de California.
KOBE BRYANT ELOGIÓ
FICHAJE DEL CHICHARITO DÍAS ANTES DE SU MUERTE
Bien dicen que la vida da muchas vueltas, pues hace tan solo 11 días Kobe Bryant hablaba de lo increíble que sería para la ciuudad de Los Ángeles la llegada de Javier el ‘Chicharito’ Hernández, hoy se confirma su muerte tras un accidente en helicóptero.
El histórico de la NBA, elogió en español al mexicano, esto durante un evento donde se presentó a un nuevo patrocinador de la MLS.
«Es una cosa bellísima porque para la MLS y para Los Angeles, es importante tener estrellas que son muy competitivas. Tener un nombre grande como Chicharito es muy importante para el juego», mencionó el exbasquetbolista en entrevista
AFICIONADOS SE REÚNEN EN EL STAPLES CENTER TRAS MUERTE DE KOBE BRYANT
Los seguidores han arribado poco a poco al recinto ubicado en California para homenajear al exbasquetbolista portando gran cantidad de cartulinas, objetos, flores, veladoras y una visible tristeza en el rostro.
Luego del sensible fallecimiento de Kobe Bryant acontecida trágicamente este domingo, decenas de aficionados ya comienzan a reunierse a las afueras del Staples Center, casa de Los Angeles Lakers.