Al menos 207 personas murieron y unas 469 resultaron heridas en el Domingo de Resurrección más sangriento en Sri Lanka, después de una serie de explosiones simultáneas en cuatro hoteles, un complejo residencial y tres iglesias, donde numerosos fieles celebraban una de las grandes festividades cristianas.
Las primeras explosiones se registraron hacia las 8:45 de la mañana (hora local) en tres hoteles de lujo y tres iglesias, donde numerosos fieles celebraban el Domingo de Resurrección, según datos confirmados por el portavoz de la Policía de Sri Lanka, Ruwan Gunasekara.
Las iglesias atacadas son una en Colombo (la capital de Sri Lanka), otra en Katana (oeste del país) y la tercera en Batticaloa (este). Por otro lado, los hoteles de lujo donde se registraron las explosiones son el Kingsbury Hotel, el Shangri-La y el Cinnamon Grand Colombo, todos en la capital.
Horas después, entrada la tarde (hora local), se registró una séptima explosión en una pensión situada a unos escasos 100 metros del zoológico de Dehiwala, a una decena de kilómetros al sur del centro de Colombo, según declaró a los medios Gunasekara. Esta explosión, según el reportes oficial, dejó al menos dos personas muertas.
La octava explosión se registró minutos después en un complejo residencial en Dematagoda, en Colombo. En este caso, por lo pronto, solo ha trascendido que se trató de un ataque perpetrado por un kamikaze. Según reportó AFP, en esta explosión habrían muerto tres policías.
Ante esta situación, entró en vigor un toque de queda indefinido. De igual forma, se bloquearon las redes sociales para contrarrestar información falsa. El Gobierno ha declarado el estado de emergencia.
«Por favor, permanezcan en calma y dentro de las casas. Hay muchas víctimas, incluidos extranjeros», aseguró en Twitter el ministro de Sri Lanka para las Reformas Económicas y la Distribución Pública, Harsha de Silva, tras visitar varios de los primeros lugares atacados.
Entre tanto, el presidente de Sri Lanka, Maithripala Sirisena, hizo un llamado a la calma. «Por favor, permanezcan en calma y no se dejen engañar por rumores», aseguró Sirisena en un mensaje a la nación, en un país en el que han sido frecuentes los choques comunales en el pasado como reacción a sucesos violentos.
Imágenes difundidas por los medios locales muestran la magnitud de la explosión en al menos una de las iglesias, con el techo del templo semidestruido, escombros y cuerpos esparcidos mientras la gente trata de socorrerlos.
Los fieles celebraban el Domingo de Resurrección, el día más importante dentro de los ritos de la Semana Santa.
Podría haber al menos 27 extranjeros muertos
El Ministerio de Exteriores de Sri Lanka cree que podría haber al menos 27 extranjeros entre los 207 fallecidos por la serie de atentados de este domingo en el país, aunque el momento sólo han podido confirmar cinco.
El secretario de Exteriores de Sri Lanka, Ravinatha Aryasinha, informó en una rueda de prensa en Colombo que 27 de los cadáveres parecen ser de extranjeros. Además, otros cinco extranjeros se encuentran en paradero desconocido, añadió, sin aportar más detalles sobre las nacionalidades de las posibles víctimas.
Los ataques contra minorías religiosas en la isla se han venido repitiendo en el pasado, los últimos de relevancia en 2018, cuando el Gobierno tuvo que declarar el estado de emergencia después de se produjeran enfrentamientos entre musulmanes y cingaleses budistas con dos muertos y decenas de detenidos.
Sin embargo, no se habían producido atentados de esta gravedad en este país asiático desde la guerra civil entre la guerrilla tamil y el Gobierno, que finalizó en 2009.
En Sri Lanka la población cristiana representa el 7%, mientras que los budistas son cerca del 70 %, los hinduistas son el 15 % y los musulmanes el 11 %.
EFE, AFP, El Tiempo