El prefecto de la Congregación para los Institutos de Vida Consagrada, el cardenal João Braz de Aviz, reconoce ahora que el Vaticano tenía desde 1943 documentos sobre la pederastia del fundador de los Legionarios de Cristo, Marcial Maciel, nacido en México. El religioso fue investigado entre 1956 y 1959. “Quien lo tapó era una mafia, ellos no eran Iglesia”, ha dicho al ser entrevistado por la revista católica Vida Nueva. João Braz estuvo en Madrid hace un mes para clausurar la asamblea general de la Confederación Española de Religiosos (Confer). “Tengo la impresión de que las denuncias de abusos crecerán, porque solo estamos en el inicio. Llevamos 70 años encubriendo, y esto ha sido un tremendo error”, sostiene.
Los Legionarios de Cristo renacen de sus cenizas, con una nueva estructura, después de 12 años de expiación y diez desde la muerte de su fundador, el sacerdote Marcial Maciel, amigo de varios papas y el mayor depredador sexual en la historia reciente de la Iglesia. Presentado durante años por Juan Pablo II como apóstol de la juventud y mimado por incontables obispos y cardenales, muchos de ellos españoles, Benedicto XVI le conminó en 2006, meses después de la muerte del Pontífice polaco, a retirarse a México el resto de su vida, dedicado “a la penitencia y la oración”. Murió sin pedir perdón dos años más tarde, cuando una comisión de investigación ya había desvelado sin ningún género de dudas sus actividades delictivas y una vida de crápula tolerada por el Vaticano.
En 2006 se daba a conocer que el fundador legionario había sido investigado entre octubre de 1956 y febrero de 1959 por encargo del cardenal Alfredo Ottaviani, entonces el gran inquisidor romano. Maciel había estudiado en la Universidad Pontificia de Comillas, entonces con sede en Cantabria, de donde fue expulsado con alguno de sus compañeros sin que los jesuitas tomasen medidas adicionales. La inspección del Vaticano la supervisó el claretiano vasco y futuro cardenal Arcadio Larraona. Durante ese tiempo, Maciel fue suspendido como superior general, y expulsado de Roma. Larraona envió a sus inspectores al seminario de Ontaneda, entre otros centros. No resolvió nada y Maciel volvió a las andadas, con más poder. Tampoco actuó en 1999 Ratzinger, pese a las evidencias depositadas sobre su mesa de presidente de la Congregación para la Doctrina de la Fe, el Santo Oficio de la Inquisición del pasado.
Las denuncias de sus incontables víctimas, a las que se unieron más tarde las de las mujeres con las que el sacerdote Maciel había tenido hijos, arreciaron hasta hacerse insoportables para el Vaticano. Nadie tomó medidas. “No se procesa a un amigo del Papa”, argumentaron quienes debían intervenir, en primer lugar el cardenal Josep Ratzinger, hoy Papa emérito. Maciel también era su amigo, además de confesor del Papa polaco en muchas ocasiones. «Esperaban a que Dios les sacara del atolladero con la muerte de Juan Pablo II o la del acusado», dijo en 1999 una de sus víctimas y denunciante, Alejandro Espinosa, que tuvo la desgracia de ser presa predilecta del fundador legionario en el frío caserón del seminario de Ontaneda (Cantabria).
Marcial Maciel Degollado (Cotija, Estado de Michoacán. México, 1920-2008), iba para santo hasta que varios de los seminaristas de los que abusó se unieron para clamar desesperadamente ante el Vaticano. «Es un guía eficaz de la juventud», opinaba de Maciel Juan Pablo II cuando las denuncias eran ya públicas. Apenas una semana antes de que Ratzinger notificase la apertura de una investigación, el célebre fundador festejó sus 60 años de sacerdocio en un acto al que asistieron el Papa y su secretario de Estado, cardenal Angelo Sodano.
Maciel llegó a España a finales de los años 40 del siglo pasado para extender su fundación, protegido por el entonces ministro de Asuntos Exteriores del dictador Francisco Franco, el democristiano Alberto Martín Artajo. Venía avalado por el papa Pío XII, que lo recibió en 1941, nada más fundar, con apenas 21 años, los Legionarios de Cristo y el Regnum Christi, inicialmente con el nombre de Misioneros del Sagrado Corazón y la Virgen de los Dolores.
Ricardo Blázquez, cardenal arzobispo de Valladolid y presidente de la Conferencia Episcopal Española (CEE), fue uno de los cinco inspectores encargados en 2010 por Benedicto XVI de depurar la organización, en la que hicieron carrera otros pederastas junto al fundador. Algunas de las víctimas creyeron entonces que el Papa eliminaría a los Legionarios tal como funcionaban entonces, para refundarlos con otro carisma. Así lo declaró al periódico español El País el sacerdote Félix Alarcón, exdirigente legionario en varios países, él mismo víctima de abusos cuando era niño.
“El Vaticano recibió 240 documentos que evidenciaban que la situación se conocía mucho antes de que se reconociese que se conocía. Nuestra denuncia es del año 1988, y mientras Ratzinger estuvo de cardenal, se pasaban esta terrible patata caliente unos a otros, sin tomar ninguna medida. Creo que la Legión tal como la entendíamos debería ser eliminada”, declaró Blázquez en su casa de Madrid.
Había un antecedente, con el Vaticano en primera línea de la culpa y la penitencia por encubrir una cadena de pedófilos en las Escuelas Pías del aragonés san José de Calasanz, fundador de la Orden de Clérigos Regulares Pobres, conocidos ahora como escolapios. Uno de los pedófilos, el padre Stefano Cherubini, tuvo tanto poder de encubrimiento que llegó a ser superior de la orden, arrinconando al fundador. Los escolapios fueron castigados con la extinción y Calasanz murió a los 91 años en Roma todavía en desgracia. Ocho años después, se rehabilitó la congregación. El escándalo no impidió que Calasanz fuera elevado a los altares. En 1948 fue declarado patrono universal de las Escuelas cristianas por Pío XII.
El movimiento ha crecido un 3% en su travesía del desierto
El conocimiento público de los escándalos de pederastia en el seno de los Legionarios de Cristo, hasta entonces uno de los grandes movimientos del nuevo catolicismo, provocó que el Vaticano dictara, por fin, la llamada “tolerancia cero”, la consigna con que el cardenal alemán Ratzinger ganó el pontificado. No le hicieron caso y terminó renunciando al cargo, en un gesto sin precedentes en siglos.
El ridículo castigo a Marcial Maciel y su organización fue riguroso, aunque sin llegar a la extinción. Entre otras exigencias, además de la proscripción del fundador, los legionarios dejarían de festejar las diversas efemérides de Maciel; tendrían que dejar de llamarlo “nuestro padre” e ignorar su nombre en público; eliminar de sus centros todas las fotografías en las que estuviera solo o con Juan Pablo II, y dejar de vender sus libros. Hubo una excepción por respeto a la “libertad personal»: quien deseara conservar “de manera privada” alguna fotografía del fundador, leer sus escritos o escuchar sus conferencias, podría hacerlo, pero discretamente.
Con ese largo proceso de purgación y depuración, y eliminados los más estrechos colaboradores de Maciel, el Vaticano acaba de dar el visto bueno a los nuevos estatutos de la Legión, que les reconoce “canónicamente como Sociedades de Vida Apostólica de derecho pontificio” y como “una federación formada y gobernada colegiadamente entre los Legionarios de Cristo, las Consagradas y los Laicos Consagrados, con voto consultivo de los laicos, que se asociarán individualmente a la Federación”. Su órgano de gobierno se llamará Colegio directivo.
Lejos de perder asociados, durante la crisis la Legión ha crecido un 3%. Hoy son 21.300 miembros seglares, 526 consagradas, 63 laicos consagrados, 1.537 legionarios de Cristo y 11.584 miembros adolescentes en una organización llamada el ECYD. En su obra educativa (154 colegios, 5 academias internacionales, 14 universidades civiles y cuatro eclesiásticas), se forman 176.000 alumnos.
En España, gestionan el santuario diocesano de Nuestra Señora de Sonsoles en Ávila y cuentan con seminarios en Ontaneda (Cantabria) y Moncada (Valencia). También poseen la Universidad Francisco de Vitoria, en Pozuelo (Madrid); la red de colegios Everest y Cumbres; la organización Highlands; la cadena de centros Mano Amiga, y la agencia de noticias Zenit.
Historia
1941
El 3 de enero, el P. Marcial Maciel (1920 – 2008) funda, en la ciudad de México, la Legión de Cristo.
1946
El 12 de junio el fundador tiene su primera audiencia con el Papa Pío XII, en Roma, quien subraya la necesidad de formar líderes católicos especialmente en Latinoamérica.
En septiembre parte hacia España el primer grupo de legionarios que estudiará en la Universidad Pontificia de Comillas.
1948
El 25 de mayo la Santa Sede concede la aprobación canónica a la Congregación de los Misioneros del Sagrado Corazón y de la Virgen de los Dolores. También se les conocerá como Legionarios de Cristo.
El 13 de junio Mons. Alfonso Espino y Silva, obispo de Cuernavaca, erige canónicamente la nueva congregación de derecho diocesano.
1950
Se inaugura el Colegio Mayor de los Legionarios de Cristo en Roma, hoy sede de la dirección general de la Legión de Cristo y del Regnum Christi.
1954
El 8 de febrero abre, en la Ciudad de México, el Instituto Cumbres, primera obra de apostolado de la Legión de Cristo.
1959
Inicia la redacción del primer borrador de los estatutos de un movimiento de
apostolado para laicos. Poco después se adoptará el nombre “Regnum Christi” para este movimiento .
1960
Se establece la primera comunidad legionaria en Irlanda.
1962
Fundación del noviciado de Irlanda.
1964
Abre sus puertas en la Ciudad de México la Universidad Anáhuac.
1965
El 6 de febrero, la Santa Sede concede la aprobación definitiva de la congregación mediante el Decretum laudis (Decreto de alabanza). Pasa a ser de derecho pontificio y adopta definitivamente el nombre de Legionarios de Cristo.
El 1 de mayo se funda el noviciado en los Estados Unidos.
1966
Se funda el primer Colegio Mano Amiga en la Ciudad de México para niños de escasos recursos.
1970
El Papa Pablo VI encomienda a los Legionarios de Cristo el territorio de misiones en Quintana Roo, que hoy lleva el nombre Prelatura de Cancún-Chetumal. Mons. Jorge Bernal, L.C. es el primer obispo prelado.
1970 – 1980
En colaboración con los seglares del Regnumn Christi nacen numerosas obras de apostolado como los clubes para los adolescentes del ECYD (Educación, Cultura y Deporte), FAME (Familia Mexicana), el centro de Consultoría familiar “Alfa-Omega”, la Escuela de la Fe. Se da también un crecimiento importante en las obras educativas.
1983
El 29 de junio, la Santa Sede aprueba definitivamente las Constituciones de la Legión de Cristo.
El 14 de septiembre se funda la primera casa de la congregación en Venezuela.
1985
Se establece la primera comunidad legionaria en Brasil en la Arquidiócesis de Rio de Janeiro.
1988
Inicia el servicio pastoral de la Legión a la Iglesia en Francia.
1991
Con motivo del 50 aniversario de la fundación de la Legión de Cristo el Papa Juan Pablo II ordena a 60 sacerdotes legionarios en la Basílica de San Pedro.
Se funda el Pontificio Colegio Internacional Maria Mater Ecclesiae para la formación de sacerdotes diocesanos en Roma.
Durante este año se erigen los noviciados de Alemania e Italia.
1992
Se establece la primera casa en Colombia, abriendo un centro de noviciado en Medellín.
1993
El 15 de septiembre se establece el Ateneo Regina Apostolum, al que más tarde Juan Pablo II le concederá el título de «Pontificio».
2004
El 26 de noviembre la Santa Sede concede la aprobación definitiva de los Estatutos del Movimiento Regnum Christi.
El mismo día, el Papa confía a los Legionarios de Cristo el cuidado y la gestión del Instituto Pontificio “Notre Dame” de Jerusalén.
2005
Durante el tercer Capítulo General de la Legión de Cristo, el P. Álvaro Corcuera, L.C.es elegido director general de la Legión de Cristo y del Regnum Christi.
2006
La Legión de Cristo funda sus primeras comunidades en Filipinas y en Corea del Sur.
Una investigación canónica de la Congregación para la Doctrina de la Fe llega a una certeza moral suficiente para imponer sanciones canónicas graves al P. Maciel, correspondientes a las acusaciones hechas en contra de él, entre las cuales se incluían abusos sexuales contra seminaristas. Teniendo en cuenta tanto la edad avanzada del padre Maciel, como su delicada salud, la Congregación para la Doctrina de la Fe decide «renunciar a un proceso canónico e invitar al padre a una vida reservada de oración y de penitencia, renunciando a todo ministerio público. El Santo Padre aprobó estas decisiones».
2008
El 30 de enero, el P. Marcial Maciel, L.C., fallece en Jacksonville (Florida, Estados Unidos). Sus restos mortales se entierran en el cementerio de su pueblo natal, Cotija de la Paz, México.
La Legión de Cristo establece sus primeras comunidades en Hungría y en El Salvador, consolidando el servicio que el Movimiento Regnum Christi ya estaba ofreciendo en la pastoral familiar, social, educativa y de la juventud de estos países.
2009
Después de un proceso gradual interno de información, la congregación de los Legionarios de Cristo confirma públicamente que el P. Maciel ha tenido una hija en el contexto de una relación prolongada y estable con una mujer y otras conductas gravemente reprobables. Algunos meses más tarde, se presentan en los medios de comunicación otras dos personas, hermanos entre sí, que afirman ser hijos del P. Maciel, fruto de la relación con otra mujer.
En marzo, el Papa Benedicto XVI decide llevar a cabo una visita apostólica a las instituciones de los Legionarios de Cristo para ayudar a la congregación a superar las dificultades existentes. La visita apostólica, llevada a cabo por cinco obispos, inicia el 15 de julio.
2010
El 25 de marzo, los superiores de la Legión de Cristo y del Regnum Christi vuelven a expresar, en un comunicado público,su profundo dolor por las conductas gravemente reprobables de su fundador. A la vez, renuevan su compromiso de profundizar en la comprensión de la historia, el carisma y la espiritualidad y de recorrer un camino de renovación bajo la guía de la Iglesia.
Al concluir la visita apostólica, el Papa Benedicto XVI decide continuar el acompañamiento a los Legionarios de Cristo. Con este fin, el 9 de julio el Papa nombra al entonces Mons. Velasio De Paolis como Delegado Pontificio, que guiará la Congregación de los Legionarios de Cristo por su camino de revisión y renovación. Igualmente se anuncia una Visita Apostólica a los miembros consagrados del movimiento Regnum Christi.
El 20 de octubre, al concluir la audiencia general en la Plaza de San Pedro, el Santo Padre anunció la celebración de un consistorio público para la creación de 24 nuevos cardenales que tendría lugar el 20 de noviembre. Entre los nuevos cardenales está Mons. Velasio De Paolis.
2011
En enero, el Card. Velasio De Paolis anuncia la ampliación del consejo general de la Legión de Cristo y nombra a los padres Jesús Villagrasa y Juan José Arrieta, L.L.C.C. como miembros del consejo.
Durante este año, todos los legionarios de Cristo están participando en la reflexión y proceso de revisión de las Constituciones. Se busca un código que nos ayude a vivir mejor el carisma de la Legión y el Regnum Christi y, sobre todo, a una renovación profunda que nos ayude a vivir de manera más auténtica y profunda el Evangelio.
En el mes de junio, Mons. Ricardo Blázquez concluye la visita apostólica a los miembros consagrados del Regnum Christi. En octubre, el Card. Velasio De Paolisreflexiona con ellos sobre el camino a recorrer después de conocer el informe enviado por Mons. Blázquez.
2012
En enero, consagrados y consagradas del Regnum Christi inician una fase iluminativa donde reflexionan sobre su estilo de vida dentro de la riqueza de carismas en la Iglesia.
En el mes de mayo son nombrados los responsables generales de la vida consagrada, el Jorge López para la rama masculina y Gloria Rodríguez para la rama femenina y sus respectivos consejos.
2014
En enero inicia el Capítulo General Extraordinario, presidido por el Card. Velasio De Paolis. El 6 de febrero el Capítulo General emite un comunicado respecto al proceso de renovación que se ha recorrido y toma postura ante la figura del fundador. El mismo Capítulo elige un nuevo gobierno general de la Congregación, siendo electo el P. Eduardo Robles-Gil, LC como director general. El Santo Padre Francisco confirmó las elecciones hechas por el Capítulo.
El 25 de febrero concluyen el Capítulo General Extraordinario y el mandato del Delegado Pontificio. La Legión de Cristo vuelve a depender de la Congregación para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica.
El 3 de julio la Congregación para los Institutos de Vida Consagrada y Sociedades de Vida Apostólica entregan al director general y su consejo las observaciones hechas al texto de las Constituciones previas a la aprobación. Dan a conocer también que el P. Gianfranco Ghirlanda SJ será asistente pontificio para acompañar al nuevo gobierno, con la tarea especial de ayudar a encontrar una configuración canónica adecuada para la Legión y el Regnum Christi.
El 16 de octubre, la Santa Sede aprobó las Constituciones de la Legión de Cristo que el Capítulo había presentado.
2015
El 6 de febrero se conmemoran 50 años de la concesión del Decreto de Alabanza a la Legión de Cristo.
El 13 de marzo el director general convoca a un año jubilar con ocasión del 75º aniversario de la fundación que tendrá inicio en la solemnidad del Sagrado Corazón de 2015 y concluirá con en la solemnidad del Sagrado Corazón de 2016.
El 3 de Enero de 1941 es fundada la Legión de Cristo.