Cuando a Canelo Alvarez se le levantó su mano en victoria al reclamar el título mundial de peso medio unificado después de su gran revancha con Gennady Golovkin el 15 de septiembre, aportó cierta claridad en la división de 160 libras, pero no del todo.
Sí, él era el nuevo campeón, pero aún había muchos que pensaban que no se había resuelto nada porque muchos creían que era legítimamente un empate (a diferencia del empate polémico en su primera pelea del año anterior) o que GGG merecía la victoria. Sin embargo, la revancha estuvo lo suficientemente cerca de las tarjetas de puntuación, que una victoria de Álvarez no fue necesariamente vista como controvertida, pero todavía dejó algunas dudas.
Así que la tercera pelea probablemente se avecina en algún lugar del camino, pero en las pocas semanas desde la gran noche del boxeo — aproximadamente 1.1 millones de compras de PPV para la pelea más importante del año — ha cambiado mucho la división de peso medio.
HBO anunció poco después de la revancha que saldría del boxeo a fines de año después de 45 años, con Canelo-GGG II como su último mega evento, lo que significaba que Canelo y GGG eran agentes libres de televisión.
Álvarez, el promotor Golden Boy y el nuevo servicio de transmisión DAZN sacudieron las cosas la semana pasada cuando anunció que había firmado a Álvarez con un contrato récord: $365 millones en cinco años y 11 peleas.
El siguiente paso es dónde terminará Golovkin. ESPN/Top Rank y DAZN están abiertamente detrás de él. Un oficial de DAZN me dijo el fin de semana pasado cuando estaba en Boston para su evento de boxeo que la compañía estaba lista para abrir el camión y aterrizar a GGG. Tampoco sería una sorpresa si Showtime también estuviera muy interesado en sus servicios.
Canelo y GGG son fácilmente los dos nombres más importantes de la división, de todo el boxeo realmente. Pero hay otros jugadores en el peso medio después de un fin de semana ocupado.
Demetrius Andrade se puso en el juego el sábado por la noche mientras vencía unilateralmente con cuatro derribos a Walter Kautondokwa (120-104, 120-104 y 119-105) para ganar un título mundial de peso mediano vacante en el TD Garden de Boston en el evento principal de DAZN. Se vió genial durante cuatro asaltos y luego se lastimó el hombro izquierdo, que ya le había estado dando problemas en el campo de entrenamiento, por lo que se contentó con asegurarse de que ganara.
Pero sea lo que sea que uno haya pensado sobre su desempeño, está firmemente en la contienda entre los pesos medianos. Está invicto, es bueno, tiene una gran personalidad y, lo que es más significativo, también firmó con DAZN como parte del acuerdo a largo plazo del promotor de Boxeo de Matchroom, Eddie Hearn, con la emisora ??que comenzó el mes pasado.
El punto es con Álvarez en DAZN para 11 peleas, como Hearn señaló acertadamente después de la victoria de Andrade, es casi imposible que una pelea Alvarez-Andrade no ocurra mientras cada uno continúe ganando.
Al otro lado del país, en el Park MGM en Las Vegas, casi al mismo tiempo que Andrade estaba haciendo lo suyo, Rob Brant anunció su llegada como peso mediano a ser considerado cuando sorprendentemente y fácilmente superó a la superestrella japonesa Ryota Murata para reclamar un título mundial secundario en el evento principal de ESPN+, ganando por puntajes de 119-109, 119-109 y 118-110.
La victoria de Brant no solo mató la perspectiva de una pelea entre Murata y GGG en Tokio en ESPN en la primavera, que Top Rank y el promotor de GGG Tom Loeffler habían estado discutiendo, puso a Brant en la escena para peleas más grandes y lo convirtió en un retador obligatorio para Alvarez.
Brant podría terminar enfrentando a Murata de nuevo si Murata ejerce su cláusula de revancha contractual, pero Murata fue golpeaoa tan gravemente que queda por ver si querrá más de eso. Aparte de una revancha inmediata con Murata en una plataforma ESPN, Brant es un agente libre de televisión.
Y este sábado en Nueva York, Daniel Jacobs y Sergiy Derevyanchenko competirán por un título vacante en uno de los eventos principales finales de HBO. Jacobs está con Hearn y se dirige a DAZN después de la pelea, gane, pierda o empate. Derevyanchenko está con el promotor Lou DiBella y un agente libre de televisión.
Lo que se escucha es que si Jacobs gana y Álvarez vence a Rocky Fielding el 15 de diciembre, veremos a Canelo-Jacobs en mayo en la segunda pelea de Canelo en DAZN. Pero ¿y si gana Derevyanchenko? ¿Y dónde firmará GGG? ¿Seguirá su propio camino o se dirigirá a DAZN si quiere una tercera pelea con Canelo? ¿Y qué hay de Jermall Charlo, un campeón interino y una figura importante en la división, que está con Premier Boxing Champions alineados con Showtime y Fox pero no ha firmado con un promotor oficial? ¿Murata querrá la revancha de Brant?
Hay mucha intriga en la división de peso medio en términos de peleas interesantes que se realizarán, así como en el aspecto comercial.
Comienza con Canelo, la figura central, y su histórico mega acuerdo millonario. Algunos de sus oponentes potenciales durante el trato de 11 peleas son obvios en Jacobs y Andrade. Pero dónde terminará GGG — por no mencionar a Charlo, Derevyanchenko y Brant — es significativo. Solo cuando eso ocurra sabremos qué peleas grandes podemos esperar, o no esperar, en la emocionante división de peso medio.
Nocaut del fin de semana: Continúa el WBSS
Los cuartos de final de la segunda temporada de la World Boxing Super Series continuaron el sábado con dos peleas en el CFE Arena en Orlando, Florida.
En el torneo de peso gallo, Emmanuel Rodríguez (19-0, 12 KOs), de 26 años, de Puerto Rico, retuvo su título mundial por primera vez con una victoria por decisión dividida sobre el retador obligatorio Jason Moloney (17-1, 14 KOs), de 27, quien peleaba fuera de Australia por primera vez, obteniendo dos puntuaciones de 115-113, mientras que Moloney obtuvo una puntuación de 115-113.
Fue una pelea cerrada como sugieren las puntuaciones, con Rodríguez acumulando una cómoda ventaja, pero Moloney, lleno de deseo y urgencia, regresó en los últimos asalto para tomar el control, pero era demasiado tarde para asegurar la victoria.
«Fue una pelea dura y cerrada, pero me vi ganando», dijo Rodríguez. «Gracias a Moloney por sacar lo mejor de mí».
Moloney obviamente se decepcionó al perder su primera oportunidad de ganar un título mundial y dijo: «Estoy devastado. Después del quinto asalto llegué muy fuerte y creo que gané la mayoría, si no todos, los asaltos restantes. Espero poder alcanzar mi sueño y convertirme en campeón del mundo muy pronto».
En el torneo de peso crucero, el ex campeón mundial Yunier Dorticos (23-1, 21 KOs), de 32 años, un desertor cubano que pelea desde Miami, Florida, llegó a las semifinales como lo hizo en el torneo de la primera temporada. El más poderoso Dorticos superó a Mateusz Masternak (41-5, 28 KOs), de 31, de Polonia, con puntuaciones de 116-112, 115-113 y 115-113 en una pelea de eliminación de título mundial.
«La pelea fue muy dura, pero estoy feliz con el resultado», dijo Dorticos.
El siguiente paso: Rodríguez avanzó a semifinales para enfrentarse a la estrella japonesa Naoya Inoue (17-0, 15 KOs), un campeón secundario extremadamente talentoso y peligroso, que estaba en ringside. «Felicitaciones a Rodríguez. Espero una semifinal espectacular», dijo Inoue, quien se abrió camino a las semifinales el 7 de octubre con un nocaut sensacional en el primer asalto al ex campeón Juan Carlos Payano.
Dorticos avanzó a las semifinales para enfrentar al contendiente promovido por Floyd Mayweather Andrew Tabiti (17-0, 13 KOs), quien se aseguró su lugar en la pelea con una decisión sobre Ruslan Fayfer el 13 de octubre. «Es mejor que Andre Tabiti esté listo, porque ‘El doctor KO está de vuelta «, dijo Dorticos. «Esta temporada ganaremos el Trogeo (Muhammad) Alí y lo traeremos de vuelta a Miami».
Peso crucero Arsen Goulamirian (24-0, 16 KOs) KOT9 Mark Flanagan (24-6, 17 KOs), retiene un título interino.
Goulamirian, de 31 años, de Armenia, quien pelea desde Francia, eliminó a Ryad Merhy en el 11° asalto en marzo para reclamar un cinturón interino vacante — uno de los cuatro ridículos que la AMB sanciona en la misma categoría de peso — e hizo su primera defensa contra Flanagan, de 28 años, de Australia, quien previamente había desafiado a Denis Lebedev por un título completo en julio de 2017 y perdió una decisión unilateral. Ganó dos peleas seguidas y se enfrentó con Goulamirian, entrenado por Abel Sanchez.