El «extremadamente peligroso» huracán Florence, de categoría 4, amenaza con marejadas ciclónicas y lluvias torrenciales a las Carolinas y extensas partes de la costa sureste de Estados Unidos, aunque en las últimas horas el sistema se debilitó ligeramente, informó hoy el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés).
En su boletín de las 12.00 GMT de hoy, el NHC, con sede en Miami, advirtió de que Florence se dirige a la costa sureste de Estados Unidos y se espera que cause marejadas ciclónicas y lluvias que pongan en peligro la vida humana en porciones de las Carolinas y estados del medio atlántico.
Arrastra vientos máximos sostenidos de 215 kilómetros por hora y mantiene su fortaleza, dimensión y organización en su ruta a Carolina del Norte y Carolina del Sur.
Se encuentra a 855 kilómetros al sureste del cabo de Fear, en Carolina del Norte, y se desplaza rápidamente en dirección oeste-noroeste con una velocidad de traslación de 28 kilómetros por hora.
Según un probable patrón de trayectoria del NHC, el vórtice de Florence se moverá hoy por el suroeste del Atlántico, entre Bermudas y las Bahamas, y se acercará a la costa de Carolina del Norte y Carolina del Sur el jueves y viernes.
Se prevé que el sistema «se fortalezca aún más hasta esta noche», para comenzar a debilitarse ligeramente el jueves, aunque se mantendrá como un huracán extremadamente peligroso cuando se aproxime a la costa estadunidense y su ojo toque tierra en algún punto probablemente entre Carolina del Norte y Carolina del Sur.
INUNDACIONES, EL MAYOR RIESGO
Los expertos del NHC alertaron de nuevo sobre el gran peligro de «marejada ciclónica» a lo largo de las costas de Carolina del Norte y Carolina del Sur.
Con la aproximación de Florence, el NHC emitió un aviso de huracán desde South Santee River (Carolina del Sur) hasta Duck, Albemarle y Pamlico Sounds (Carolina del Norte), y una vigilancia de huracán desde Edisto Beach (Carolina del Sur) hasta Carolina del Norte y la frontera con Virginia.
Se mantiene un aviso de marejada ciclónica en la zona, donde el NHC alerta de que «existe la posibilidad de inundaciones que amenacen la vida» debido a un aumento del nivel del mar «moviéndose tierra adentro» en las próximas 48 horas.
La peligrosa marejada ciclónica causará que áreas que son normalmente secas cerca de la costa se inunden por un aumento del nivel del mar que podría alcanzar entre 2.7 y 4 metros de altura desde Cabo Fear a Cabo Lookout, incluidos Neuse, Pamlico y Pungo, con «grandes y destructivas olas», resaltaron los meteorólogos.
Se espera que Florence produzca acumulaciones totales de lluvia de entre 50 y 76 centímetros con cantidades aisladas en zonas de Carolina del Norte y Carolina del Sur.
AL ACECHO OTRAS DOS TORMENTAS
Mientras, Helene continúa debilitándose y sus vientos máximos sostenidos bajaron hoy a 150 kilómetros por hora, por lo que ahora es un ciclón de categoría 1 en la escala de intensidad Saffir-Simpson, de un máximo de 5.
Helene se encuentra a mil 290 kilómetros al oeste-noroeste de las islas de Cabo Verde, en la costa noroeste africana, y a 2 mil 250 kilómetros al sur-suroeste de las islas Azores.
Se desplaza hacia el norte-noroeste con una velocidad de traslación de 20 kilómetros por hora y girará en la tarde de hoy hacia el noreste.
Los expertos vaticinan que Helene experimentará un «gradual debilitamiento» durante las próximas 48 horas y «se degradará a tormenta tropical el jueves».
El otro sistema en la mira de los meteorólogos es Isaac, que arrastra vientos máximos sostenidos de 95 kilómetros por hora. Se mueve hacia el oeste y se encuentra a 725 kilómetros al este de Martinica, en las Antillas Menores.
Se prevé que su centro se desplace sobre la zona central de las Antillas Menores y el este del Caribe el jueves, para luego, el sábado, avanzar por el centro del Caribe.
Los expertos del NHC detallaron que Isaac pudiera experimentar un «gradual debilitamiento en los próximos días».
Se ha emitido un aviso de tormenta para Guadalupe, Martinica y Dominica y una vigilancia de tormenta tropical (paso del sistema en 48 horas) par Antigua, Montserrat, Saba, St. Eustatius y San Cristóbal y Nieves.