El motociclista británico, Sam Sunderland (KTM), vigente campeón del Dakar, se quedó fuera de la actual edición del rally por un accidente durante la cuarta etapa.
Sunderland se accidentó en la parte final de la etapa, que discurre por el desierto peruano, y fue evacuado de emergencia al campamento al padecer un trauma lumbar, según el diagnóstico preliminar.
El británico lideraba el rally tras haber ganado las etapas primera y tercera, aunque en esta había perdido algo de tiempo respecto a sus perseguidores y trataba de recuperarlo en el tramo final del recorrido.
El piloto había bordado una destacada actuación en la jornada anterior, cuando logró sacarle más de 22 minutos de ventaja al español Joan Barreda (Honda).
Al finalizar esa tercera etapa, Sunderland contó que se había lanzado al ataque y que estuvo a punto de tener una seria caída que pudo evitar y continuar el resto del recorrido del día a buen ritmo.
La etapa de este martes, con partida y salida en San Juan de Marcona, era la más exigente de las cinco que se corren sobre el desierto de Perú, pues tenía 330 kilómetros cronometrados, con un tramo de hasta 100 kilómetros seguidos de dunas, uno de los tramos arenosos más largos en los 40 años de historia del Dakar.
Los pilotos habían partido desde una playa en líneas de quince motos y Sunderland, al haber ganado la etapa del día anterior, era uno de los encargados de abrir ruta a toda la caravana del Dakar.
VAN BEVEREN, NUEVO LÍDER EN MOTOS
El motociclista francés Adrien Van Beveren (Yamaha) es el nuevo líder del Dakar 2018 en la categoría de motos tras ganar la cuarta etapa y gracias al abandono del actual campeón de la categoría, le británico Sam Sunderland, que se retiró de la carrera por un accidente.
En segunda posición quedó el también francés Xavier de Soultrait (Yamaha), a 5 minutos y un segundo, mientras que el austríaco Matthias Walkner (KTM) fue tercero a 7:10.
El chileno Pablo Quintanilla (Husqvarna) fue cuarto, a 7 minutos y 32 segundos, tiempo que le sirve para colocarse en la segunda posición de la clasificación general.
Por su parte, el español Dani Olivera (KTM) terminó con el sexto mejor tiempo, a 8:45 de Van Beveren; seguido del argentino Kevin Benavides (Honda), a 9:14, lo que le deja en el tercer lugar de la general.