Descubren mutación del virus MERS que causó brote en Corea del Sur

Corea del Sur anunció este viernes que ha detectado una mutación en el virus MERS que causó un brote en el país asiático entre mayo y diciembre del año pasado, y que podría haber alterado su capacidad de contagio y la tasa de mortalidad. El país asiático registró un brote de Síndrome Respiratorio de Oriente Medio (MERS) o nuevo coronavirus desde finales del pasado mayo, que dejó 187 contagios y 38 fallecidos hasta que Seúl declaró que país estaba libre de la enfermedad el 23 de diciembre. Los análisis realizados a enfermos por el Centro de Prevención y Control de Enfermedades de Corea (KCDC) han revelado «signos de mutación genética» que difieren de muestras hasta ahora documentadas del coronavirus, según un informe de esta institución recogido por la agencia local Yonhap. En particular, los científicos han observado patrones diferentes de glucoproteínas, el elemento del virus capaz de penetrar en células humanas y proliferar, según el KCDC.
La agencia estatal cree que esta variación podría alterar la capacidad del virus de contagiarse de persona a persona y el modo en que afecta a cada paciente.
La tasa de mortalidad de la enfermedad en Corea del Sur alcanzó el
20%, por debajo de las cifras de entre el 30 y el 40% que se han
registrado en brotes en otros países.
La mayoría de los fallecidos por el nuevo coronavirus en el país
asiático fueron personas de edad avanzadas o pacientes afectados por
otras enfermedades, recordó el centro estatal surcoreano.